Вирус может стать основой для противораковой вакцины

Американские исследователи провели клинические испытания вируса, который способен убивать раковые клетки. Такой вирус может функционировать как противораковая вакцина, которая не только непосредственно предотвращает рост раковых клеток, но и активирует работу иммунной системы для распространения ответа далеко за пределы зараженного вирусом региона.

Ученые Калифорнийского университета в Сан-Франциско (США) представили данные исследований о том, как вирусная инфекция может взаимодействовать с иммунной системой для борьбы с раковыми клетками. В исследовании подчеркивается возможность сочетать эту форму терапии с существующими сейчас препаратами для лечения рака.
Отметим, что идея о том, что вирусы помогают бороться с онкологическими заболеваниями, впервые появилась еще в начале XX века, когда врачи отметили, что у пациентов с раком иногда наблюдается резкая ремиссия после перенесенных вирусных инфекций. Но ученые до сих пор пытаются понять механизмы воздействия вирусов на раковые клетки и ищут способы оптимизировать это воздействие.  
Чтобы лучше понять основные механизмы вирусного воздействия, был исследован полученный методом генной инженерии вирус Pexa-Vec.

Pexa-Vec основан на безвредном вирусе коровьей оспы, он также является основой для вакцины против оспы. Ранние наблюдения свидетельствуют о том, что Pexa-Vec может нанести вред опухоли, повреждая кровеносные сосуды, которые ее питают. Теперь исследователи предполагают, что такой вирус можно вводить системно путем внутривенной инъекции. Это важное отличие Pexa-Vec  от других вирусов, способных убивать раковые клетки, так как их можно вводить только непосредственно в опухоль, что ограничивает их терапевтический потенциал.

Вирусная вакцина уничтожает сосуды, питающие опухоль

К настоящему моменту у исследователей есть данные о том, как вирус Pexa-Vec эффективен при терапии рака поджелудочной железы у мышей. В частности, обнаружено, что вирус не заражает здоровые органы, но смог поразить кровеносные сосуды в опухоли. Непосредственно вирус убил небольшую часть клетки, но в течение следующих пяти недель иммунная система организма убила остальную часть опухоли. 

Таким образом, заключили ученые, вирус способен не только убивать раковые клетки, но и активировать иммунную систему для дальнейшего ответа.

В настоящее время исследователи начинают проверку эффективности Pexa-Vec при терапии других видов онкологических заболеваний.