Тихоходка может защитить человеческую ДНК от радиации

Способность морского беспозвоночного, тихоходки, противостоять воздействию экстремальных условий может быть полезна людям. Один из белков в организме тихоходки позволяет противостоять воздействию рентгеновских лучей и может защитить от радиации и человеческую ДНК. Такое заключение сделали исследователи из Токийского университета (Япония).

Тихоходка — уникальное существо, которое может подарить человечеству межзвездные полеты

Тихоходка давно известна ученым как беспозвоночное животное, которое успешно адаптируется к неблагоприятным условиям, в том числе полному обезвоживанию  или экстремальному загрязнению окружающей среды. Но ученые из Токийского университета обнаружили еще одно уникальное свойство тихоходки: устойчивость к повреждающему воздействию рентгеновских лучей. Исследователи полагают, что это свойство можно передать и клеткам человека.

Устойчивость к рентгеновскому излучению является побочным эффектом адаптации тихоходки к обезвоживанию. По словам ученых, сильное обезвоживание наносит ущерб живым организмам на молекулярном уровне, оно может даже разорвать цепочку ДНК, как это делают рентгеновские лучи.

Ученые начали изучение возможностей тихоходки с помощью секвенирования генома тихоходок вида Ramazzottius varieornatus, клетки которых особенно устойчивы к внешнему воздействию. Изучать процессы жизнедеятельности тихоходок легче, если их генетические данные вводят в клетки млекопитающих. Таким образом, исследователи манипулировали культурами человеческих клеток для воспроизводства алгоритмов работы клеток тихоходки и определения элементов, обеспечивающих устойчивость беспозвоночного к неблагоприятным условиям.

В итоге обнаружено, что белок, известный как Dsup, предотвращает разрушение ДНК животного. Именно он позволяет тихоходке пережить обезвоживание и радиацию. Также ученые обнаружили, что клетки человека с элементами ДНК тихоходок способны сокращать вред от рентгеновского излучения примерно на 40 %. Таким образом, на основе исследований японских ученых можно разрабатывать механизмы защиты людей от рентгеновского излучения во время прохождения лечения или нахождения в экстремальных условиях, включая длительный космический полет.

Данные выводы открывают возможность для дальнейших исследований, которые могли бы помочь ученым создать механизмы защиты не только от радиации, но также от онкологических заболеваний и старения.