Следующее поколение портативных компьютеров будет в форме наушников?

Исследовательская группа Инженерного колледжа Грейнджера Университета штата Иллинойс выделила новую подобласть мобильных технологий — портативные компьютеры. Ученые уверены, что будущее в этой сфере принадлежит наушникам, и точно так же, как сегодняшние смартфоны больше не являются устройством исключительно для звонков, так и завтрашние наушники вряд ли останутся всего лишь аксессуарами для смартфонов.

По мнению исследователей, уже в ближайшем будущем наушники будут обладать набором новых интеллектуальных функций, среди которых — акустическая дополненная реальность, распознавание движения лица, более точный подсчет шагов и многое другое. И это утверждение взялось не «с потолка».

Исследования, лежащие в основе электронных вычислений, базируются на широком спектре областей, включая сенсоры, обработку сигналов, встроенные системы, связь и машинное обучение. Авторы гипотезы постоянно разрабатывают новые алгоритмы, а также экспериментируют с ними на реальных платформах наушников с реальными пользователями. Работа над мобильными сенсорами и вычислениями длилась в течение 10 лет, а спонсорами этих исследований стали крупные технологические компании. 

Что выяснили ученые и как эти технологии будут работать?

Например, если вы захотите найти магазин в торговом центре, наушники смогут оценить его относительное расположение в пространстве и воспроизвести трехмерный голос, который просто предложит вам следовать за ним. Вам будет казаться, что звук исходит с того места, в направлении которого вы должны идти. Все, что вам останется — просто следовать за виртуальным голосом. Это пример того, как будет работать акустическая дополненная реальность.

Еще одним нововведением должно стать распознавание движений лица, в частности, важное значение приобретет датчик активности зубов. Наушники смогут, например, распознавать их движения или постукивания, обеспечивая возможность общения со смартфонами без помощи рук. Кроме того, стук зубов может быть симптомом некоторых заболеваний, и технология позволит идентифицировать их.

В будущем планируется изучить возможность анализа движений мимических мышц и определения эмоций с помощью датчиков наушников. 

Кроме того, исследователи работают над более надежной технологией подсчета шагов, которая будет работать в наушниках. Точность подсчета обещают увеличить благодаря более чистым сигналам инерциальных датчиков IMU.

Также инженеры уверены, что будущие «супернаушники» научатся непрерывно сканировать поведение человека, работать с акустической дополненной реальностью и все более продвинутыми голосовыми помощниками, отслеживать движения и состояние пользователя, а также обеспечивать его безопасность. Но пока максимум, что появилось в современных наушниках — это технология костной проводимости звука и встроенные датчики частоты сердечных сокращений.