Российский ядерный двигатель будет готов в 2018 г.

На 59-й сессии Генеральной конференции МАГАТЭ директор Блока по управлению инновациями госкорпорации "Росатом" Вячеслав Першуков заявил, что работа над ядерной установкой для космической техники продолжается. Первый опытный рабочий образец  реактора планируется представить в 2018 г., но пока неясно, где будет использоваться эта силовая установка.

Будущее ядерной силовой установки для космических аппаратов пока неизвестно. Возможно, проект перейдет в военную часть российской космической программы

 Вячеслав Першуков сообщил, что "Росатом" продолжает работу над созданием энергетической ядерной установки мегаваттного класса. Это будет первый ядерный реактор, предназначенный для питания электрических реактивных двигателей. Реактор вырабатывает электричество, с помощью которого ионизируется инертный газ ксенон. Заряженные ионы ускоряются до огромных скоростей и создают реактивную тягу. Преимущества ядерной энергодвигательной установки (ЯЭДУ) в возможности длительной работы и отсутствии необходимости в использовании большого количества солнечных панелей, то есть космический аппарат с ЯЭДУ может летать далеко вглубь Солнечной системы, где мало солнечного света. Кроме того, ионная тяга — самая экономичная на сегодняшний день. Ионному двигателю нужны лишь электричество и рабочее тело (газ) и не нужен окислитель (кислород), как в случае с химическими ракетными двигателями.

Первоначально проект финансировался из федерального бюджета и предполагал использование ЯЭДУ на космическом "буксире", который мог бы транспортировать полезную нагрузку за пределы низкой земной орбиты, в том числе к Луне и Марсу. В 2012 г. на проект планировали потратить 17 млрд рублей и изготовить опытный летный образец силовой установки в 2017 г.

Однако в сентябре 2015 г. проект "Разработка и наземные испытания ключевых элементов и технологий ядерных энергодвигательных установок для межорбитального буксира и межпланетных космических аппаратов" (ОКР "ЯЭДУ") исключен из Федеральной космической программы на 2016-2025 годы (ФКП-2025). При этом в рамках ФКП-2025 для полета к Луне предусматривается создание обычного орбитального буксира на водородно-кислородной топливной смеси. К сожалению, из-за сокращения бюджета лунной программы высадку российских космонавтов на спутник Земли не стоит ждать раньше 2035 г. К этому времени США собираются отправить к Марсу первую пилотируемую миссию.

Таким образом, теперь "Росатом" ведет разработку ядерной силовой установки в инициативном порядке и затрудняется определить сферу применения  ЯЭДУ.

"В 2018 году по графику Комиссии по модернизации при Президенте РФ мы должны выдать опытный образец ядерного реактора мегаваттного класса для космических проектов, и мы это сделаем,  — цитирует сайт "Росатома" слова Вячеслава Першукова. — Это будет работающий образец, и "Росатом" надеется, что Роскосмос сможет найти пути использования столь полезного продукта".