Невероятное кольцо сигналит нам из глубин Вселенной

Команда астрономов во главе с Лайош Балаш (Lajos Balazs) из Обсерватории Конколи в Будапеште (Венгрия) обнаружила необычайно крупную и близко расположенную группу ярких гамма-вспышек. Они находятся очень далеко от Земли — на расстоянии 7 млрд световых лет. Если выстроить в цепочку галактики размером с наш Млечный Путь, то понадобиться 35 тыс. галактик, чтобы достичь этих объектов. Но самым необычным является тесное расположение объектов.

Гамма всплески на фото выделены голубыми точками. На фоне хаотично разбросанных точек выделяется кольцевая структура в центре

Гамма-всплески встречались и ранее — это очень яркие узкие гамма-лучи, которые испускают сверхновые звезды во время коллапса и превращения в черную дыру, нейтронную или кварковую звезду. Это самые яркие объекты во Вселенной, к счастью все известные расположены очень далеко от Земли. В одной гамма-вспышке высвобождается энергии столько же, сколько наше Солнце выделяет за 10 млрд лет, так что если бы такой гамма-луч "в упор" ударил в нашу планету, вся жизнь на ней погибла бы.  Вспышки происходят редко — в галактике в течение миллиона лет наблюдаются всего несколько штук. Однако все они разбросаны хаотично, в отличие от обнаруженного кольца.

Согласно принятым представлениям об устройстве Вселенной, минимальное расстояние между крупными космическими объектами составляет 1,2 млрд световых лет. Однако необычное кольцо представляет собой симметричную структуру намного большего масштаба. По расчетам ученых, вероятность появления такой кольцевой структуры составляет один шанс из 20 тыс. Возможно, кольцо — это видимая проекция шарообразной структуры, хотя не исключено, что мы видим не реальную структуру, а лишь проекцию нескольких отдельных гаммо-всплесков.

Для точного определения происхождения кольца необходимы дальнейшие исследования, возможно мы имеем дело со специфической крупномасштабной структурой распределения плотности вещества или универсальным принципом звездообразования. Как бы то ни было, гамма-всплески очень редки и такое необычное распределение — это серьезный повод для пересмотра некоторых космологических принципов.

Конечно, кольцо гамма-всплесков вряд ли является продуктом космоинженерии высокоразвитой цивилизации, как это описано в фантастическом романе Артура Кларка "Город и звезды". В романе человечество собрало кольцо звезд, чтобы обеспечить идеальные условия для обитаемых планет, но мощные гамма-всплески годятся разве что на роль сверхмощного оружия или маяка невероятной яркости.