Найдено древнейшее каменное орудие труда

Исследователи нашли в пустыне на северо-западне Кении каменное орудие труда, созданное 3,3 млн лет назад — задолго до появления современного человека. Это самый старый подобный артефакт. До сих пор самые древние аналогичные предметы имели возраст около 700 тыс. лет. Новая находка указывает на то, что первые орудия труда могли изготовить не наши непосредственные предки, а намного более древние виды.

Древнейшее орудие труда меняет представление об эволюции человека

Группа археологов обнаружила первые явные свидетельства того, что древнейшая группа протолюдей обладала достаточно развитым мышлением, чтобы затачивать камни и использовать их в качестве орудий труда. Открытие во многом меняет взгляд на историю человеческого вида, ведь до сих пор считалось, что развитый разум появился у людей относительно недавно.

Группа видов, которую называют общим словом "гоминины", включает в себя не только современных людей, Homo sapiens, но и множество других наших близких по эволюционному древу предков, в том числе и предков ряда приматов. До настоящего времени ученые полагали, что сложные каменные орудия впервые начали изготавливать именно Homo sapiens, что говорит о нашем интеллектуальном превосходстве над другими видами гоминин.

Кенийская находка противоречит этой теории. Пока точно не известно, какой вид изготовил древнейшее каменное орудие труда и когда это произошло. Однако в 1999 г. в нескольких метрах от нынешней находки был обнаружен фрагмент черепа гоминина кениантропа  (Kenyanthropus platytops). Этим останкам не менее  3,3 млн лет, так что можно предположить, что орудие труда имеет тот же возраст и, возможно, принадлежит данному виду.  

Обнаружил удивительный инструмент кенийский охотник за артефактами Сэмми Локорди (Sammy Lokorodi)

Точная родословная современного человека до сих пор является предметом научных споров. Пока не понятно, как кениантропы связаны с другими видам гоминин, но они старше самых ранних известных видов Homo. Не исключено, что найденное орудие труда могли сделать другие виды гоминин, например, Australopithecus afarensis или пока неизвестные виды.

Каменный инструмент, найденный в Кении, также необычен тем, что выпадает из представлений о мотивах, заставивших гоминин взяться за обработку камня. Принято считать, что каменные орудия труда появились в ответ на изменения окружающей среды, прежде всего распространения саванн и рост количества диких животных, которые служили пищей и источником сырья для древних Homo. Но анализ изотопов углерода в почве указывает на то, что регион находки в древности был покрыт лесом и кустарником. Судя по всему, кенийские гоминины использовали орудия труда не для убийства и разделывания животных, а для раскалывания орехов, разрезания клубней, добывания насекомых из кусков древесины.

Свидетельства развитого интеллекта других ветвей эволюции гоминин опять поднимает вопрос: "Почему наш вид стал доминирующим, а остальные исчезли?".  До сих пор ученые были уверены, что дело в интеллектуальном превосходстве Homo sapiens, умении делать сложные инструменты и работать в группе. Однако теперь все больший вес приобретает гипотеза о том, что наши предки попросту были более воинственными и постепенно уничтожили другие виды.