Найденная на Марсе вода может служить основой уникальной жизни
Новые данные наблюдений зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) убедительно доказывают факт наличия жидкой воды на поверхности Марса. Темные полосы на снимках, сделанных зондом, идентифицированы как жидкая вода, которая течет ручьями по склонам кратера Хейл на равнине Аргир (35.7°S 323.4°E). Ученые обнаружили на склонах кратера гидратированные соли, которые доказывают, что темные полосы действительно являются водой. Но эти потоки своими свойствами сильно отличаются от земных горных ручьев.
Темные полосы длиной примерно в 100 м являются следами водных ручьев
Темные полосы можно встретить в нескольких местах на Марсе. Этому явлению даже дали название: повторяющиеся удлиненные структуры на склонах (recurring slope lineae или сокращенно RSL). Исследователи давно подозревали, что RSL — это результат воздействия жидкой воды. Полосы появляются в теплый сезон, когда температура поднимается выше -23 градусов по Цельсию, а затем исчезают при понижении температуры.
Темные полосы RSL встречаются в разных регионах Марса
Новые данные показывают наличие в местах RSL гидратированных солей, похожих на те, что используются для ускорения таяния льда и снега на дорогах. Скорее всего, при наступлении теплого времени года небольшие подземные ручьи выходят на поверхность. При этом вода настолько соленая, что не замерзает даже в сильный мороз.
Спектральные сигнатуры марсианских гидратированных солей указывают на наличие в их составе смеси перхлоратов магния и натрия. Некоторые перхлораты способны поддерживать воду в жидком виде даже при очень низких температурах вплоть до -70 градусов по Цельсию. На Земле перхлораты естественного происхождения можно встретить в пустынях. Также перхлораты используются в качестве компонента ракетного топлива.
Темные полосы в кратере Горовиц
Таким образом, на Марсе впервые обнаружена не только жидкая вода, но и перхлораты, которые могут многое рассказать о геологии Красной планеты, а в будущем — пригодиться марсианским колонистам в качестве минерального сырья. К сожалению, обнаружение воды не является доказательством наличия жизни на планете. Однако, теперь известно, что под поверхностью Марса существуют водонасыщенные пласты, которые могут стать прибежищем для живых организмов. Эти организмы должны обладать рядом уникальных свойств, например способностью усваивать насыщенную солями воду. Кроме того, если организмы выходят на поверхность вместе с водой, их можно сравнительно легко обнаружить с помощью беспилотных аппаратов, работающих на поверхности Марса.
Поделиться
