Межзвездный гость — интригующее изображение от ESO

Ранее мы рассказывали о первом в истории наблюдений объекте, который прибыл в Солнечную систему извне. Вероятно, это астероид, который пролетел через нашу звездную систему на огромной скорости. Такие гости посещают нас не реже раза в год, по оценке ESA. Но обнаружить их практически невозможно с помощью современных инструментов, приспособленных для «вдумчивого» изучения далеких астрономических объектов. Обнаружение, A/2017 U1, получившего название Oumuamua, можно назвать случайным. Объект был найден на снимках гавайского телескопа Pan-STARRS, снимающего большие участки звездного неба, да и то, когда A/2017 U1 уже удалялся от Земли.

В настоящее время наблюдения за A/2017 U1 ведут с помощью крупнейших в мире телескопов, таких как Very Large Telescope в Чили. Астрономы Европейского космического агентства опубликовали новые подробности о самом интригующем объекте в истории астрономических наблюдений. Новые сведения опять могут косвенно поддержать крайне амбициозную гипотезу о том, что это объект искусственного происхождения, например инопланетный беспилотный межзвездный зонд. Это маловероятно, но весьма интересно как упражнение для воображения.

Так, по свежим данным ESO длина A/2017 U1 в 10 раз больше, чем ширина. То есть это вытянутое тело длиной до нескольких сотен метров. Оно вращается с частотой один оборот за 7,3 часа, сильно меняя яркость. На рисунке ниже, предоставленном ESA, художник попытался изобразить этот объект, каким он должен быть с учетом имеющихся наблюдений. 

По оценкам ESO, объект A/2017 U1 имеет длину не менее 400 м

Необычная форма и вращение предполагает высокую плотность астероида A/2017 U1. По мнению астрономов, он имеет высокое содержание металла или состоит из крайне прочной скальной породы. Кроме того, объект отражает мало света и имеет красноватый оттенок, вероятно из-за многолетнего воздействия космических лучей. Интригует и отсутствие пыли, частиц льда и мелких обломков вокруг A/2017 U1, что необычно для астероидов и тем более комет.

ESO не удалось установить, откуда прилетел A/2017 U1. Текущая траектория указывает на яркую звезду Вега в созвездии Лиры. Вега находится на расстоянии чуть более 25,3 световых лет от Солнца, что близко по космическим меркам. Правда, даже для такого быстрого объекта, как A/2017 U1, нужно не менее 300 тыс. лет для перелета Вега – Солнце. При этом 300 лет назад Вега была в другой точке Вселенной, так что вряд ли A/2017 U1 оттуда. Не исключено, что объект путешествует между звезд гораздо дольше, возможно миллионы лет.