Изотопный анализ древних слитков раскрыл секреты железного века

Еще в 1960-х годах недалеко от французского города Кап-д’Агд, в местности Рошелонг, археологи обнаружили четыре затонувшие лодки с грузом — он включал в себя порядка 1700 бронзовых артефактов и 800 кг слитков из меди.

Ценный груз извлекли из-под воды, но только сейчас научная группа во главе с археологами австралийского Университета Флиндерса впервые подошла к изучению происхождения слитков при помощи изотопного анализа. Это помогло ученым выяснить, что в раннем железном веке существовала обширная сеть обмена металлами, в том числе по морю.

Изначально ученые обратили внимание на разный размер, форму и состав слитков: это свидетельствует, что они родом из разных географических мест. Но анализ изотопов входящих в их состав элементов предоставляет гораздо больше информации.

В феврале 2022 года в Journal of Archaeological Science: Reports был представлен результат анализа медных слитков из Рошелонга, а также его интерпретация. В данном случае использовался масс-спектрометрический изотопный и элементный анализ: при нем измеряется масса ионов материала, точнее, соотношение их массы и заряда. В этом типе анализа применяются законы движения заряженных частиц в магнитном или электрическом поле.

Для морских археологов анализ слитков имеет высокую ценность, поскольку дает возможность отследить источники металлов и подробнее изучить, как они производились и обрабатывались. Слитки из Рошелонга содержат разные примеси в небольшом количестве, в том числе свинец, анализ которого позволяет получить максимум данных.

Ученые провели анализ отдельных медных слитков из Рошелонга и сравнили его с результатами, полученными от анализа слитков с Пиренейского полуострова. Они впервые обнаружили, что состав отдельных артефактов в тайнике соответствует иберийским и альпийским источникам металлов и, возможно, даже средиземноморским. Это, в свою очередь, говорит, что в раннем периоде железного века торговля, в том числе морская, активно велась между Атлантическим, континентальным и Средиземноморским контурами.

Это знание направляет исследования по пути изучения прибрежной мобильности и культурных взаимодействий между районом Лангедок во Франции и Западным Средиземноморским бассейном в 600 году до н. э. – то есть до того момента, как в этой местности заселились греки.

Дело в том, что ранее французский Лангедок периода железного века не привлекал внимание археологов, а теперь есть все основания считать, что население этого региона активно принимало участие в торговле металлами с моряками из Леванта, с побережья Эгейского моря и материковой части Греции и могло повлиять на их культурное развитие. Вполне вероятно, что греческие поселения в регионе возникли как раз в связи с наличием торговых путей. Теперь эти предположения требуют дальнейших археологических исследований и оценки их результатов совместно с типологическими и культурными данными.