Чудесная регенерация саламандр была у всех позвоночных

До сих пор высокие регенеративные способности саламандр считали чем-то особенным. Действительно, саламандры могут заново отрастить потерянную конечность, причем она будет полностью функциональной.  Ни один другой позвоночный организм на это не способен, даже  ящерицы, которые могут заново отрастить лишь хвост, да и то 1-2 раза, причем заменяя позвоночные кости менее прочным и функциональным хрящом. Однако международная команда палеонтологов из Германии и США установила, что регенеративные возможности современных саламандр, скорее всего, были у всех древних позвоночных. Только позже в процессе эволюции эти крайне полезные способности почему-то исчезли.

Саламандры выделяются на фоне всех современных позвоночных своей уникальной способностью к регенерации. Эти животные быстро отращивают  новые ноги, хвосты и даже внутренние органы. Нам о такой удивительной восстановительной способности приходится только мечтать, ведь люди не способны отрастить даже потерянный палец, не говоря уже о, ноге, руке, почке или легком.

Не удивительно, что саламандры являются предметом пристального изучения. Уже известно, что саламандры имеют особенности в процессе эмбрионального развития, например формирование пальцев на конечностях у них идет в обратном порядке, в отличие от всех других позвоночных от лягушки до человека. Точно так же и регенерацию считали уникальной чертой саламандр.

В древности регенерировать могли не только саламандры

К счастью, возможность регенерации — не уникальное стечение обстоятельств и не единичный "фокус" эволюции. Изучение останков разных групп земноводных возрастом примерно 300 млн лет показало, что многие древние четвероногие могли регенерировать свои ноги и хвосты точно таким же образом, как и современные саламандры. К сожалению, в ходе эволюции по крайней мере один раз наземные позвоночные потеряли высокие регенеративные способности. Но скорее всего, эта способность терялась несколько раз и в итоге не перешла к первым млекопитающим. Таким образом, в конечном счете люди так и не получили столь полезную способность, которая могла бы решить множество проблем современной медицины.

Открытие ученых стало неожиданностью и представляет интерес для биомедицинских исследований регенеративных способностей саламандр. Теперь известно, что в способности отращивать конечности и органы важную роль играют не только уникальные особенности саламандр, но и эволюционные факторы общие для всех позвоночных. Не исключено, что эти факторы в спящей форме также есть у людей. Возможно, ученым все-таки удастся воспроизвести регенеративные возможности саламандр и в человеческом организме.