Астрономы обнаружили две суперземли — они вращаются вокруг соседней звезды

Суперземли – это класс планет, которые обладают большей массой, чем Земля (то есть 10²⁴ кг), но меньшей, чем Нептун (17,2 земных масс). Кроме того, при определении учитывается и радиус планеты – он должен быть меньше, чем у так называемых мини-Нептунов, то есть 2-4 радиусов Земли. 

Открытие суперземель считается важной задачей, так как это могут быть потенциально пригодные для жизни планеты с водой в жидком виде и атмосферой, похожей на земную.

Поскольку суперземли имеют относительно небольшую массу в сравнении с другими космическими объектами, их трудно обнаружить методом доплеровской спектроскопии, которая обычно применяется для поиска экзопланет. 

Потому в новом исследовании использовался метод транзитной фотометрии – это наблюдение за тем, как планета проходит на фоне звезды. Такой способ позволяет определить размеры планеты, а также получить сведения о составе ее атмосферы. 

Недавно международная группа астрономов открыла сразу две суперземли – LP 890-9 b и LP 890-9 c. Открытие было сделано с помощью TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) – космического телескопа, предназначенного для обнаружения и последующего исследования экзопланет.

Первоначально астрономы с помощью TESS наблюдали звезду LP 890-9 в созвездии Эридан. Это красный карлик, то есть небольшая и относительно холодная звезда спектрального класса М. Ее радиус составляет около 0,15 радиусов Солнца, а температура поверхности приблизительно равна 2597 ℃. Для сравнения: температура Солнца 5505 ℃, то есть карлик LP 890-9 примерно в два раза холоднее.

Через некоторое время с помощью метода транзитной фотометрии ученым удалось обнаружить внутреннюю планету LP 890-9 b. Дальнейшие наблюдения за LP 890-9 через телескопы SPECULOOS Южной обсерватории в Чили показали, что в звездной системе есть еще одна планета — LP 890-9 c.

Итак, получается, что рядом с LP 890-9 находятся две суперземли относительно небольших размеров, которые проходят транзитом через красного карлика.

Астрономы установили важные характеристики планет. Так, LP 890-9 b имеет радиус, равный примерно 1,32 радиуса Земли, и массу не более 13,2 массы нашей планеты. Планета совершает полный оборот вокруг своей звезды за 2,73 дня и находится от нее на расстоянии 0,018 а.е.

Еще одна немаловажная характеристика – равновесная температура была определена как 396 К или 122,85 ℃. Для сравнения: равновесная температура или общая средняя температура воздуха у поверхности Земли составляет 255 К или –18 ℃.

Что касается второй планеты LP 890-9 c, то ее радиус составляет 1,37 радиуса Земли при массе чуть менее 25,3 земных масс. Эта планета находится немного дальше от звезды (на расстоянии 0,04 а.е.) и для полного оборота ей требуется примерно 8,4 дня. Равновесная температура этой экзопланеты ближе к земной – 272 К или –1,15 ℃.   

По мнению ученых, LP 890-9 c – вторая из известных на данный момент планет земного типа с потенциально самыми благоприятными условиями для жизни.

Первой пока что остается Тигарден b, открытый в 2019 году. Эта экзопланета находится в 12,5 световых годах от Солнечной системы в созвездии Овна и имеет индекс жизнепригодности 95%.