Астрофизики выбрали планеты для поиска инопланетян

Международная группа исследователей определила, какие из 4000 экзопланет, обнаруженных миссией Kepler, находятся в так называемой обитаемой зоне и могут быть пригодными для жизни. В список вошли 20 планет, по условиям похожих на Землю. В ближайшее время ученые сосредоточатся на изучении этого относительно небольшого списка экзопланет и выяснят, пригодны ли они для жизни.

Исследования последних лет подтвердили, что количество экзопланет в поле зрения телескопа Kepler и за его пределами огромно, а это значит, что во Вселенной огромное количество потенциально пригодных к жизни планет. Однако их изучение могло бы занять много времени и не принести значимых успехов. Потому исследователи в первую очередь сузили поле поиска.

Климат на всех планетах может быть очень разным, а значит, теоретически, эволюция на них могла идти разными путями

Международная команда исследователей отбирала потенциально пригодные для жизни экзопланеты по нескольким критериям. Один из важнейших факторов – удаленность от материнской звезды. Если планета находится слишком близко к своей звезде, она будет испытывать мощный парниковый эффект, как Венера. Но если планета будет располагаться слишком далеко, то любая вода на ее поверхности замерзнет, ​​как на Марсе. Таким образом, ученые обращали внимание на те экзопланеты, которые находятся на оптимальном удалении от звезды, как, например, Земля от Солнца. 

Также экзопланеты сортировали по размеру: предпочтение отдавалось небольшим каменистым планетам, а не более  крупным газовым гигантам. Таким образом был составлен список из двадцати планет, которые в ближайшее время начнут изучать с помощью всех доступных астрономических инструментов.