500-летние трансильванские летописи раскрывают жестокую правду Малого ледникового периода

Ледники, отложения и пыльца дают ценную информацию о климате прошлого. В дополнение к этим природным записям исторические документы, такие как дневники, путевые заметки, приходские и монастырские регистры, вместе известные как «Архив общества», содержат наблюдения и отчеты о местных климатических условиях прошлых столетий. Исследователи изучили многочисленные письменные источники XVI века, в которых описываются голод, сильные наводнения и эпидемии в Трансильвании (территория современной Румынии), и сделали ряд интересных выводов. Они опубликованы в издании Frontiers in Climate.

Во второй половине XVI века Европа пережила значительные климатические изменения. Западные регионы значительно охладились по мере наступления Малого ледникового периода, что привело к падению температуры примерно на 0,5 °C. Этот период также был отмечен обильными осадками и частыми наводнениями, особенно в 1590-х годах.

Однако в Трансильвании жаркая погода регистрировалась чаще, чем холодная, причем на протяжении всего столетия. Это заставляет ученых полагать, что Малый ледниковый период мог проявиться в этой части Европы позднее. Более поздние труды, в которых упоминаются более холодные волны и суровые зимы, подтверждают этот тезис.

Источники рассказывают об особенно жаркой и сухой первой половине века. Один отрывок для исследования был взят из исторического документа, описывающего лето 1540 года. По информации оттуда, источники высохли, а реки превратились в ручейки. Скот падал на полях, а люди собирались, молясь о дожде.

Такие погодные изменения часто приводили к катастрофам, напрямую или косвенно связанным с климатом. В их число входили 30 лет, в течение которых регионы опустошала эпидемия чумы, наблюдался 23-летний голод и и 9 лет нашествий саранчи.

Как бы трагично это ни было, экстремальные погодные условия и вызванные ими бедствия могли привести к изменениям в структуре поселений. Города могли приобрести устойчивую к наводнениям инфраструктуру или жители могли переехать в более благоприятные районы. Проблемы также могли бы подстегнуть технологические инновации, такие как улучшенные системы орошения или хранилища.

Но также новое исследование сталкивается с рядом ограничений. Мало кто в те времена был грамотным, отчеты часто субъективны или верны только в локальных масштабах. Кроме того, записи фрагментированы. Например, исследователи не смогли отыскать какие-либо достоверные данные о 15 годах XVI века — записей либо не существовало, либо они были слишком противоречивыми.

Тем не менее, исследование не только дает детальное представление о том, как могли жить люди в прошлом, но и актуально для современных стратегий устойчивости к изменению климата, особенно для понимания социально-экономических последствий экстремальных погодных явлений и их роли в формировании истории человечества.