Землетрясения в Гренландии вызваны глобальным потеплением?

Сейсмологи доктор Горан Екстром (Goran Ekstrom) и Виктор Цай (Victor Tsai) из Гарварда, а также сотрудник института Земли Колумбийского университета и сотрудник обсерватории Земли Ламонт-Догерти доктор Мередит Неттлс (Meredith Nettles) предоставили отчет о ледниковых землетрясениях в Гренландии. Ученые впервые описали ледниковые землетрясения еще в 2003 г. Однако сезонные закономерности этого феномена были выявлены сейсмологами относительно недавно, сообщает TerraDaily.

Как выяснилось в ходе исследования, частота ледниковых землетрясений в Гренландии, которые обычно происходят в июле и августе, увеличилась с 2002 г. более чем вдвое.

«Считается, что ледники инертны и малоподвижны. На самом деле они могут двигаться очень быстро, - говорит д-р Екстром. – Некоторые гренландские ледники по размеру сопоставимы с островом Манхэттен, а по высоте – с «Эмпайр Стэйт Билдинг». И эти огромные формации могут двигаться со скоростью более 10 м в минуту. При этом возникает удар, способный вызвать умеренные сейсмические волны». Известно, что движение ледовых «рек» может вызвать сотрясения земли силой до 5,1 балла.

По мере таяния снега и льда на верхушке ледников вода просачивается вниз. Накапливаясь, она служит своеобразной смазкой, по которой могут соскальзывать блоки льда объемом порядка 10 км³. «Наши результаты показывают, что крупные ледники могут отвечать на изменения климата быстрее, чем считалось ранее, - говорит д-р Неттлс. - Гренландские ледники поставляют в океан огромное количество пресной воды. Это приводит к серьезным последствиям для климата планеты. Мы считаем, что дальнейшее потепление, скорее всего, ускорит те ледниковые процессы, которые мы зафиксировали в своем отчете».

Гренландия не относится к числу регионов с «традиционной» тектонической сейсмической активностью. Однако в этом регионе за период 1993-2005 годов зарегистрировано 182 землетрясения. Ученые-сейсмологи изучили 136 из них - с силой от 4,6 до 5,1 балла. Как оказалось, все они вызваны именно подвижками ледников. Более того, более 3/4 этих землетрясений произошли в июле и августе. В то же время, для «классических» землетрясений сезонность не характерна.

Общее число ледниковых землетрясений в Гренландии значительно выросло за последние годы – с 6-15 в 2002 г. до 32 за 10 месяцев 2005 г. Хотя ледниковые землетрясения чаще всего наблюдаются в Гренландии, ученые также обнаружили свидетельства возможных ледниковых землетрясений на Аляске и в Антарктиде.