Загадочная активность звезды KIC 8462852

Астрономы ищут решение загадки звезды KIC 8462852, которая с момента своего обнаружения несколько раз меняла яркость – становилась то более яркой, то более тусклой. Такое необычное поведение отрицает все теории, предложенные исследователями ранее.

 

Местоположение KIC 8462852 

Звезда KIC 8462852 заинтересовала астрономов после того, как в 2015 г. была зафиксирована серия необъяснимых быстрых затемнений, обнаруженных телескопом «Кеплер».  

Астрономы из Института Карнеги (США) подробно изучили звезду KIC 8462852 с 2006 г. Сначала исследователи полагали, что звезда лишь тускнеет со временем, но новое исследование показывает, что было как минимум два периода значительного осветления в 2007 г. и 2014 г. Именно наличие этих двух эпизодов сделало несостоятельными предыдущие гипотезы разных ученых о звезде KIC 8462852.

Как правило, звезды становятся тусклыми, если мимо такой звезды проходит крупный твердый объект или облако пыли и газа. Потому гипотезы предполагали, что возле звезды KIC 8462852 есть большое скопление комет, или же KIC 8462852 поглотил некую находящуюся рядом планету. 
В прошлом году специалисты Чикагского университета, которые также являются соавторами исследования, обнаружили, что с 2009 г. по 2012 г. KIC 8462852 потускнела почти на 1 %. Ее яркость затем снизилась на 2%, оставаясь примерно на этом уровне в течение последних шести месяцев наблюдений телескопом «Кеплер».
Но исследовательская группа хотела изучить KIC 8462852 в течение более длительного периода времени. В итоге было установлено, что звезда продолжает тускнеть с 2015 года и сейчас на 1,5 % слабее, чем в феврале того же года. Более того, ученые обнаружили, что в дополнение к затемнениям звезды, имевшим место с 2009 г. по 2013 г. и с 2015 г. по настоящее время, KIC 8462852  прошла два периода осветления.
Следующим важным шагом будет определение того, как меняется цвет звезды со временем, особенно во время ее кратковременных увеличений яркости. Эта информация поможет найти возможные объяснения, почему звезда совершает такие странные вещи.

Самой смелой гипотезой является наличие высокоразвитой цивилизации, которая строит гигантскую солнечную электростанцию или аналог сферы Дайсона вокруг KIC 8462852. Это могло бы объяснить периодическое изменение яркости звезды, часть излучения которой поглощается искусственной конструкцией и полностью утилизируется, практически без выделения тепла.