Янки на Луне: грядет проверка?

Как сообщает Space.com, одной из задач, стоящих перед исследовательским зондом европейского космического агентства SMART-1, стала «инспекция» мест пребывания американцев на Луне. Орбита, на которую к настоящему времени вышел аппарат, уже позволила ему провести детальную съемку мест посадки лунных модулей кораблей Аполлон 11, 16 и 17, а также советских автоматических исследовательских станций «Луна-16» и «Луна-20». Правда, снимки эти пока что не предоставлены общественности. В дальнейшем европейский зонд проведет обследование всех районов на Луне, где, согласно данным НАСА, производили посадку пилотируемые лунные модули «Аполлонов».

«Мы проводим наблюдения некоторых мест посадки в целях калибровки, а также подтверждения их наличия», - заявил ведущий научный специалист исследовательской программы ESA Бернард Фоинг (Bernard Foing).

Разумеется, детально рассмотреть ни остатки самих аппаратов, ни, тем более, следы астронавтов в пыли, не удастся. Тем не менее, собранный SMART-1 материал, по всей видимости, поможет во многом прояснить ситуацию. По словам Бернарда Фоинга, следы на поверхности Луны, оставленные двигателями посадочных аппаратов, должны быть вполне различимы на снимках зонда.

«Мы будем искать их, - заявил он, - причем с помощью не только черно-белых снимков, но и цветных изображений, которые помогут получить информацию о минералах, эрозии поверхности или воздействии струи двигателей».

Безусловно, даже сделанные с орбиты снимки позволят во многих отношениях ответить на остующиеся вопросы, посрамив, по мнению ученых, маловеров. Стереоизображения поверхности Луны, переданные зондом, позволят создать высокоточные трехмерные карты местности в районах посадки. Они, в свою очередь, позволят подтвердить (либо опровергнуть) наличие там именно тех ландшафтов, которые известны нам по обнародованным НАСА снимкам, либо, возможно, характерного веерного расхождения теней.

Кратер Пифагор – снимок сделан с расстояния около 4 тыс. км

Источник: ESA

Зонд SMART-1 представляет собой во многом уникальный аппарат. Основной двигательной установкой зонда является ионный двигателем Холла, что позволит отработать эту перспективную технологию, открывающую перед космонавтикой новые перспективы. На борту зонда проходят апробацию целый ряд других новейших технологий - в том числе, технология передачи данных на Землю по лучу лазера. Помимо отработки перспективных технологий, он также проведет детальное исследование Луны, включая картографирование, изучение геологии и тектоники спутника, а также осуществит поиск водяного льда.