Выявлен канала поиска окаменелостей внеземного происхождения

Как сообщает New Scientist, исследовательская группа Центра молекулярной биофизики из г. Орлеан (Франция) благодаря проведенным на российских орбитальных аппаратах серии "Фотон" экспериментам предложила перспективный канал поиска окаменелостей внеземного происхождения.

На аппаратах серии "Фотон" был проведен цикл эпохальных экспериментов, продемонстрировавших возможность длительного безопасного пребывания даже сложных организмов в открытом космическом пространстве, под воздействием всей совокупности факторов космической среды - ультрафиолетовой и проникающей радиации, безвоздушного пространства и невесомости, перепадов температур и т.д.

Сначала выяснилось, что пребывание в космосе "за бортом" корабля великолепно переносят лишайники различных видов.

Впоследствии было показано, что грибы могут не только существовать в таком пространстве в состоянии анабиоза, но и "питаться" - был выявлен механизм накопления ими энергии проникающей радиации, аналогичный механизму фотосинтеза у зеленых растений.

Совсем недавно, в ходе проведенных на станции "Фотон М3" экспериментов стало известно, что пребывание в открытом космосе неплохо переносят и сложно организованные существа - "тихоходки" (water bears, tardigrades).

Французские ученые из Центра молекулярной биофизики провели на станции "Фотон М3" еще один эксперимент. Для изучения возможности "транспортирования" ископаемых окаменелостей с планету на планету "на борту" метеоритов из осадочных пород они разместили на внешней стороне спускаемого аппарата станции "Фотон М3", за теплозащитой два фрагмента осадочных пород диаметром около 4 см каждый, взятых из пород в Австралии и Шотландии.

Они содержали окаменелости возрастом около 3,5 млрд. лет и химические следы жизнедеятельности живых организмов. На окаменелостях были также культивированы цианобактерии вида Chroococcidiopsis.

При спуске с орбиты образцы пород разогревались до температуры 1700 градусов Цельсия. Под ее воздействием поверхность образца приобрела желтовато-белый цвет.

Выяснилось, что один из образцов осадочных пород, содержащий кремний (так называемый образец STONE 6) не только сохранился механически при входе с космической скоростью в атмосферу Земли; в нем сохранились окаменелости и даже биохимические признаки живых организмов. Цианобактерии на поверхности образца, правда, не выжили.

Результат экспериментов, по мнению ученых, свидетельствует о возможности нахождения в так называемых "марсианских" метеоритах, с высокой долей вероятности попавших на нашу планету с Марса, внеземных окаменелостей - если когда-либо на Марсе существовала жизнь.

Такие метеориты известны, ведется их целенаправленный поиск - например, на нетронутых человеком ледяных полях Антарктиды.

Однако, как правило, ведется поиск метеоритов темного цвета на белом контрастном фоне. Французские ученые полагают, что более результативным для палеонтологов был бы поиск, наоборот, метеоритов светлой окраски, состоящих из осадочных пород.

Более подробная информация о результатах интересных экспериментов, проведенных на борту станции "Фотон М3", будет представлена на портале Исследования и разработки – R&D.CNews.