В США стартовала ракета за $1 млрд.

"Атлас-5" вывел на орбиту новый европейский телерадиовещательный спутник. Как надеются разработчики, появление нового "Атласа" откроет для США новую веху в коммерческом запуске ракет, сделав его более доступным, быстрым и дешевым.

Двигатели первой ступени для "Атлас-5" были построены под Москвой на предприятиях корпорации "Энергия". Первая ступень ракеты-носителя использует в качестве топлива керосин и жидкий кислород, вторая, верхняя ступень, заправлена жидким водородом и жидким кислородом.

Новый "Атлас-5" способен поднимать 20250 кг полезного груза, что примерно вдвое больше, чем предыдущее поколение ракет. В дальнейшем Lockheed Martin планирует построить еще более тяжелую версию с тремя ступенями. При диаметре почти 4 м "Атлас-5" является одной из самых крупных ракет, запущенных с мыса Канаверал со времени старта гигантского "Сатурн-5" 30 лет назад.

ВВС США, вложившие в проект дополнительные $500 млн., являются основным заказчиком на использование новой ракеты. Военные еще около 10 лет назад стали настаивать на разработке более надежных летательных аппаратов с широкими возможностями. Результатом стали стартовавший вчера "Атлас-5" и произведенная компанией Boeing ракета-носитель "Дельта-4", первый запуск которой должен состояться также в этом году.

Как отмечают аналитики, главным конкурентом американцев в сфере коммерческого запуска в космос является европейский концерн Arianespace. Однако около 70% запусков для Lockheed Martin и Boeing являются правительственными заказами, тогда как в Европе этот показатель составляет всего 10%.

Источник: по материалам BBC.