В микроскопии графену нашли замену

Графен, углеродная пленка толщиной в один атом, был отмечен в этом году Нобелевской премией абсолютно заслуженно. Он обладает массой совершенно уникальных свойств. Он невероятно прочен, проводит ток лучше меди, непрозрачен для атомов, зато прозрачен для электронов, и так далее. В будущем ему, несомненно, найдут множество полезных практических применений, да, собственно, уже и сейчас находят – скажем, для скоростных транзисторов, ЖК-экранов и пр. А после нынешней нобелевской рекламы графену просто гарантирован бум.

Так выглядит "поворотный крюк" оксида графена

То что графен прозрачен для электронов, позволяет использовать его как подложку для электронного микроскопа, к которой можно "прикрепить" какую-нибудь молекулу, чтобы потом ее изучать. Но там, где плюсы, обязательно найдутся и минусы – графен не только трудно получить, им также трудно манипулировать. Так что, намучившись с графеном, исследователи обратили внимание на его близкого и не столь капризного родственника – оксид графена. И пришли в восторг от неожиданных и удивительных свойств этого материала.

Оксид графена – это сложная комбинация атомов углерода, кислорода и водорода. Его пленка напоминает графен, но в некоторых местах она потолще, поскольку имеет "функциональные группы", состоящие из пар "водород-кислород". Как выяснили ученые, эти группы способны крепко привязывать к себе молекулы атомами кислорода, что делает их идеальным "крюком" для удержания исследуемого материала. Уже одного этого хватило бы, чтобы плясать от радости, но оксид графена подарил для этого еще один, совершенно потрясающий повод. Оказалось, что молекулы, прикрепленные к функциональной группе, можно легко поворачивать на все 360 градусов, что дает уникальную возможность изучать молекулу со всех сторон.

По мнению авторов открытия, такие поворотные крюки оксида графена можно использовать не только в электронной микроскопии – они смогут найти применение во многих будущих наномеханизмах.