В галактике М87 выявлена аномалия

Как сообщает пресс-служба Европейской южной обсерватории ESO в Чили, цикл исследований галактики М87, находящейся в созвездии Девы и известной астрономам уже третье столетие, позволил выявить у неё парадоксальную особенность.

Галактика М87 входит в состав ближайшего к нам скопления сотен галактик – эллиптических, как М87, и спиральных. Среднее расстояние до него оценивается в настоящее время в 50 млн. световых лет.

Наблюдения проводились с помощью спектрографа FLAMES телескопа VLT обсерватории Парана. Исследовались кинематические и динамические характеристики внешних областей гало галактики.

Для этого спектроскопическими методами были выявлены потенциальные планетарные туманности, входящие в состав звёздных скоплений, и изучены особенности их движения в пространстве.

Выбор в качестве объекта наблюдения в гало галактики именно планетарных туманностей (согласно текущим представлениям – остатков взорвавшихся звёзд), а не самих звёзд был обусловлен тем, что в спектре планетарных туманностей присутствуют явно выраженные эмиссионные линии. С их помощью становится возможным, во-первых, идентифицировать планетарные туманности, и, во-вторых, определить скорость и направление их движения.

Кроме того, планетарные туманности – относительно короткоживущие, особенно по астрономическим меркам, образования. Срок их существования до окончательного рассеивания вещества туманности в пространстве оценивается в десятки тысяч лет.

Это позволяет на основе статистики частоты появления таких туманностей использовать их для точного временного профилирования изучаемого объекта.

Изучение распределения планетарных туманностей позволило оценить размер гало галактики М87. Оказалось, что он существенно расходится с прежними оценками – его радиус оценивается теперь в приблизительно 150 килопарсек, что во много раз меньше предыдущих оценок. С чем связана подобная аномалия – пока неясно.

Более подробная информация о новом открытии будет представлена на портале Исследования и разработки – R&D.CNews.