В атмосфере Венеры обнаружен гидроксил

Ученым впервые удалось обнаружить это химическое соединение на другой планете. Ранее астрономы обнаруживали гидроксильные группы вокруг комет, но, по мнению специалистов, там они образуются совсем иначе, чем в атмосфере планет.

Гидроксил обладает высокой реактивной способностью. В атмосфере Земли он играет важную роль, очищая ее от загрязняющих веществ. Предполагается, что гидроксильные группы также содержатся в атмосфере Марса, где они стабилизируют содержание углекислого газа, препятствуя его превращению в оксид углерода. Кроме того, гидроксил может оказывать стерилизующее действие на поверхность планеты, создавая на ней условия, не пригодные для жизни микроорганизмов.

Гижроксильные группы, поиск которых представляет собой непростую задачу, были обнаружены в верхних слоях атмосферы Венеры на высоте около 100 км над ее поверхностью с помощью спектрометра VIRTIS (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer), установленного на борту зонда Venus Express, сообщается в пресс-релизе ESA.

Толщина атмосферного слоя, в котором локализованы гидроксильные группы, составляет всего 10 км. Для их обнаружения Venus Express развернули таким образом, чтобы с его помощью можно было вести наблюдение свечения над лимбом планеты.

Результаты исследования показали, что содержание гидроксила в атмосфере Венеры может варьироваться до 50%. Ученые считают, что это явление может быть вызвано изменением количества озона в атмосфере планеты, поскольку на Земле наблюдается тесная взаимосвязь между уровнем содержания гидроксила и выработкой озона.

Исследователи надеются, что результаты численного моделирования помогут им установить, какое влияние оказывают быстрые и резкие перепады уровня озона на неспокойную атмосферу планеты.