Устаревшие спутники вернутся в строй

Спутниковое радиовещание из космоса в автомобили не только в США, но и в Европе – вероятно, дело недалекого будущего. Германское космическое агентство DLR совместно с европейским космическим агентством ESA продемонстрировали возможность применения отработавших свой срок спутников связи для распространения услуг мобильного радиовещания.

25 января в Европейском центре космических исследований и технологий ESTEC в Нордвике (Нидерланды) ученые и инженеры агентства DLR продемонстрировали в действии проект Ku-Mobil, обеспечивающий цифровое радиовещание и мультимедийные услуги на малогабаритные автомобильные приемники. В качестве вещательной космической платформы использовался отработавший свой срок спутник непосредственного телевещания, который находится на наклонной геостационарной орбите и передает цифровые радиосигналы на частотах Ku-диапазона (номинал частоты 11ГГц, отсюда название проекта).

Дело в том, что надежность аппаратуры современных космических аппаратов связи и НТВ намного превышает их расчетный срок эксплуатации. До сих пор после 12-15 лет службы спутники, которые израсходовали запас топлива для коррекции наклонения орбиты, приходилось сводить с геостационарной орбиты даже если аппаратура еще работала.

Домашние приемные антенны не оснащены механизмом слежения за качающимся спутником, поэтому старый аппарат становился бесполезным для телевещания. Однако теперь для таких спутников нашлась работа: передавать цифровое радио, видео и данные на малогабаритные автомобильные приемники.

Космическое мобильное радиовещание реализовано в США: две компании – конкуренты XM-Radio и Sirius по данным Би-Би-Си собрали аудиторию из 13 млн. подписчиков. Спутниковый сигнал позволяет воспроизводить мелодии с качеством, аналогичным CD-дискам, и передавать одновременно до 100 радиопрограмм.

Недостатком является замирание сигнала в районах высотной застройки и в тоннелях, что компенсируется строительством наземных станций-ретрансляторов. Европейские инженеры предложили другой метод борьбы с замиранием сигнала: файловый способ передачи радиопрограмм, аналогичный обмену в Интернет-сетях (концепция получила наименование Podcast). Спутниковый радиосигнал может содержать музыкальные передачи в формате MP3 вперемежку с радионовостями, видеоклипами и содержанием интернет-сайтов.

Проект Ku-Mobil реализуется консорциумом в составе компаний связи и телевещания SES GLOBAL, SES ASTRA, автомобильным гигантом BMW, радиокорпорацией Deutsche Welle, научными институтами и компаниями. Опытный образец аппаратуры был создан при содействии космического агентства ESA на базе автомобиля BMW и прошел первые дорожные испытания. Результаты представлены на выставке Space Expo в Голландии. В будущем предстоит работа по созданию миниатюрных серийных образцов приемной аппаратуры.