Уменьшение озонового слоя достигло рекордных размеров

Сенсационные результаты были обнародованы на конференции Международного Геофизического Союза в Вене группой ученых из Кембриджского университета. Как известно, с принятием Монреальского протокола, в международном масштабе были предприняты жесткие меры по ограничению выброса в атмосферу химических веществ, разрушающих озонный слой. Начиная с сезона 1999-2000 гг., когда ситуация также вселяла особенную тревогу, ученые проводят непрерывный мониторинг для оценки эффективности предпринимаемых для защиты озонового слоя мер.

Однако результаты пока что не оправдывают ожиданий. Так, зимой этого года было разрушено около 50% защитного экрана Земли в полярных районах. Исследователи полагают, что это произошло в результате образования облаков в стратосфере на высоте 15 км., которые, находясь в толще озонового слоя, способствуют химическим реакциям, приводящим к разрушению молекул озона. Профессор Джон Пайл (John Pyle) из Кембриджского университета сообщил на конференции, что в конце марта 2005 г. уровень озона достиг минимальной отметки за весь сорокалетний период наблюдений. Именно в это время арктические массы воздуха захлестнули Великобританию и Европу вплоть до северных районов Италии, в результате чего население европейских стан получило повышенную дозу ультрафиолетовой радиации.

Как сообщает Guardian, эффекты воздействия ультрафиолетового излучения Солнца на организм человека уже хорошо изучены наукой. Так, известно, что ультрафиолет способствует образованию витамина Д и укреплению костной ткани, но, с другой стороны, приводит к возникновению рака, особенно у людей со слишком белой кожей. Так, по оценкам специалистов, уменьшение озонного слоя на 1% увеличивает риск развития рака кожи на 2-3%. Второй, не менее важный эффект – рост риска образования катаракты. Еще одним последствием избыточного облучения ультрафиолетом является ослабление иммунной системы человеческого организма. Не менее губительным является и воздействие ультрафиолета на растения. Это также может привести к глобальному разрушению экосистемы Земли. Так, например, известно, что ультрафиолет нарушает структуру ДНК фитопланктона и приводит к уменьшению его популяции. А это, в свою очередь, влияет на циркуляцию углерода в атмосфере, громадное количество которого этот вид планктона абсорбирует в океанах.

Необратимый характер уменьшения содержания озона связан с тем, что бесконтрольный процесс выброса вредных веществ в атмосферу продолжался на протяжении достаточно долгого времени. Для того, чтобы восстановить экологическое равновесие природы понадобится не менее 50 лет, даже если загрязнение атмосферы будет полностью сведено к нулю, что маловероятно. Человечеству следует принять это как реальный факт и, тем или иным способом, приспосабливаться к новым условиям существования.