Ученые впервые обнаружили планету из другой галактики

Эта планета находится на расстоянии 2200 световых лет от Солнца и вращается вокруг звезды HIP 13044, входящей в так называемый поток Хелми – кольцо древних звезд, прорезающее плоскость нашей Галактики и выступающее над и под этой плоскостью на 42 тыс. световых лет. Считается, что этот поток сформировался 6-9 млрд лет тому назад при поглощении Млечным путем карликовой галактики.

Джонни Сетиаван (Johny Setiawan), возглавляющий эти исследования, давно интересуется потоком Хелми, потому что звезды, входящие в него, часто отличаются необычными свойствами. Но HIP 13044 со своей планетой по необычности оставляют всех их далеко позади.

Самая большая странность с этой звездой заключается в том, что она практически полностью лишена металлов (астрономы называют металлами все химические элементы тяжелее гелия) – их в ней всего один процент. Это значит, что HIP 13044 вообще бесплодна и планет создавать не может. Во-первых, хотя бы уже потому, что у всей полтысячи обнаруженных на сегодня экзопланет звезды-хозяйки металлами обогащены куда больше. Во-вторых, бесплодие неметаллических звезд провозглашается существующей теорией образования планет – по ней, металлы, выбрасываемые звездой в пространство вместе с другим веществом, собираются в сгустки, центры гравитационного притяжения, которые впоследствии становятся зародышами будущих планет. Так что астрономам надо будет либо поискать этому феномену какое-нибудь приемлемое объяснение, либо пересматривать существующие теории.

Больше того, эта планета, которая не должна была родиться, в далеком прошлом, практически не имела шансов на выживание. Она движется по вытянутой, но очень низкой орбите, регулярно приближаясь к звезде на расстояние всего одного ее радиуса. Звезда очень старая и несколько миллиардов лет назад уже прошла стадию красного карлика, который, образуясь, сильно увеличивается в размерах. Объяснение тут одно – чтобы выжить, планета в те времена должна была вращаться по куда более удаленной орбите. Правда, тогда возникает другой вопрос – а с чего бы это ей вздумалось падать на свою родную звезду?