У звезды Бета Живописца формируется будущий "Юпитер"

Поскольку диск имеет намного меньшую яркость, чем звезда, астрономы использовали совместно с камерой Advanced Camera for Surveys коронограф, который блокировал свет звезды. На изображении ясно виден второй диск, наклоненный примерно на 4 град. по отношению к главному диску. Вторичный диск простирается примерно на 38 млрд. км от звезды.

Одним из наиболее вероятных объяснений наблюдаемого явления является присутствие во втором диске невидимой планеты с массой, в 20 раз превышающей массу Юпитера, которая аккрецирует на свою орбиту вещество из первичного диска.

Звезда Бета Живописца расположена на расстоянии 63 св. лет от Земли. Эта звезда намного моложе Солнца, в два раза более массивна и в девять раз превосходит наше Солнце по яркости. Бета Живописца впервые привлекла внимание астрономов более 20 лет назад, когда было обнаружено избыточное инфракрасное излучение этой звезды, свидетельствующее о наличии газопылевого диска. А сравнительно недавние исследования выявили в окрестностях звезды Бета Живописца большое количество углерода, являющегося основой жизни на Земле.

Сам диск был обнаружен наземными телескопами в 1984 году. В 1995 году снимки телескопа Хаббла показали деформацию диска. Последующие изображения, полученные в 2000 году при помощи спектрографа Хаббла, подтвердили, что диск имеет искаженную форму.

Предыдущие исследователи не смогли определить истинную причину деформации диска из-за недостаточной точности инструментов, а также потому, что использовался слишком большой коронограф, который, блокируя излучение звезды, одновременно закрывал и сравнительно небольшой второй диск.

«Последние данные телескопа Хаббла показывают, что так называемая деформация диска фактически вызвана распределением околозвездного вещества в двух отдельных дисках, — комментирует доктор Давид Голимовский (David Golimowski), ведущий специалист из университета Джона Хопкинса в Балтиморе. — Из этого следует, что планеты могут формироваться в двух различных плоскостях. Это вполне правдоподобно, поскольку планеты в нашей Солнечной системе также имеют различные наклоны орбит. Возможно, это нормальное явление при формировании планет из газопылевых дисков».

Предположительный процесс образования второго диска описывают компьютерные модели, созданные Давидом Муйе (David Mouillet) и Жаном-Шарлем Огеро (Jean-Charles Augereau) из Гренобльской обсерватории, Франция, сообщает Рhysorg. Согласно этим моделям, массивная планета с наклонной орбитой начинает оказывать гравитационное воздействие на близлежащие планетезимали (небольшие астероиды и глыбы льда), находящиеся в главном диске, и постепенно перемещает их на свою орбиту. Двигаясь в беспорядке, планетезимали сталкиваются друг с другом и образуют вторичный наклонный пылевой диск.

«Свободное существование частиц пыли сравнительно невелико — всего несколько сотен тысяч лет, — объясняет д-р Голимовский. — Таким образом, факт существования пылевых дисков вокруг звезды, возраст которой составляет 10–20 млн. лет, можно объяснить лишь тем, что пыль постоянно пополняется за счет столкновений между планетезималями».

#gallery#

Астрономы пока не могут сказать точно, в результате каких процессов массивная планета (если, конечно, она существует) приобрела наклонную орбиту. Тем не менее, некоторые компьютерные модели показывают, что «эмбрионы» планет, которые начинают формироваться в очень тонкой плоскости, посредством гравитационных взаимодействий друг с другом могут с течением времени переходить на наклонные орбиты.