У вируса ВИЧ найдено уязвимое место

Исследователи из американского Национального института здоровья, исследовательского института им. Скриппса и Гарвардской медицинской школы опубликовали в журнале Nature статью, в которой представлены результаты детальных исследований взаимодействия вируса с антителом. Эти данные помогут разработать вакцину от СПИДа. Сами исследователи, которые ранее считали создание вакцины делом безнадежным, теперь склонны пересмотреть свою позицию.

Внешняя оболочка вируса ВИЧ быстро меняется, она надежно защищает вирус от различных антител. Однако у вируса есть "ахиллесова пята" - для проникновения в клетку ему необходимо связаться с белковым рецептором в Т-клетках, а для этого фрагмент взаимодействующего белка должен оставаться неизменным.

Один из соавторов работы Питер Квон (Peter D. Kwong) еще в 1998 году описал механизм взаимодействия вирусного белка и антитела, и тогда многим казалось, что до создания вакцины совсем близко. Однако природа оказалась хитрее - этот фрагмент белка надежно спрятан от атак иммунной системы человека, к тому же белки вируса ВИЧ постоянно меняют конформационное состояние.

Ключом к недоступному фрагменту ДНК могут стать антитела, вырабатываемые ВИЧ-инфицированными больными. Иммунная система этих пациентов, у которых болезнь не исчезает, но и не развивается, научилась производить именно те антитела, которые эффективно взаимодействуют в вирусом.

Этим и решили воспользоваться американские ученые. Из анализа представленных ими структурных данных можно увидеть не менее десятка водородных связей, которыми соединены антитело и фрагмент белка ВИЧ. Дальнейшая работа должна уточнить характер этого взаимодействия, и тогда уже можно будет смоделировать синтетическую вакцину, способную активировать иммунный ответ на вирус ВИЧ.

Найти эффективное средство от ВИЧ-инфекции поможет и работа группы вирусологов из Йельского университета, опубликованная на прошлой неделе в журнале Nature Cell Biology. Ученые установили, каким образом ретровирусы (в том числе и ВИЧ) переходят из инфицированной клетки в здоровую. Механизм передачи инфекции основан на использовании филоподий - нитевидных образований на поверхности здоровых клеток, которые захватываются белками инфицированной клетки. Знание этого механизма также будет способствовать разработке стратегии по предотвращению распространения ВИЧ-инфицированных клеток в организме.