Цивилизация "подарила" человеку рак

Ученые из Университета Манчестера исследовали останки людей и литературу Древнего Египта, Греции и более ранних периодов истории нашей цивилизации, включая проведение уникальной гистологической диагностики рака у египетских мумий. После обследования сотен египетских мумий, ученые нашли только один случай рака и еще несколько ссылок на онкологические заболевания в литературе. Это доказывает, что в древности рак был очень редким заболеванием, но с началом промышленной революции началась настоящая онкологическая эпидемия. И это, к сожалению, не связано с возросшей продолжительностью жизни, поскольку сегодня увеличилось и количество детей, больных раком.

"В промышленно развитых обществах рак является второй причиной смерти после сердечно-сосудистых заболеваний, - рассказывает профессор факультета биологии Розали Дэвид (Rosalie David). - Но в древние времена раком болели очень редко. В природной среде практически нет факторов, которые могут стать причиной рака. Это заболевание антропогенной природы, и оно вызвано прежде всего загрязнением окружающей среды и изменениями в нашей диете и образе жизни. Мы собрали массу данных об истории рака на протяжении тысячелетий, вплоть до эпохи динозавров".

Даже динозавры болели раком, но случалось это крайне редко

Собранные данные включают первый в истории гистологический анализ рака в египетской мумии - обычный человек, живший в Египте в 200-400 н.э. болел раком прямой кишки. В древнем обществе в случае онкологических заболеваний хирургическое вмешательство не практиковалось, поэтому можно с уверенностью говорить о том, что следы рака, если он был, сохранились в мумифицированных останках, а не были удалены хирургами. Отсутствие злокачественных опухолей у мумий является свидетельством малой распространенности рака в древности. Единственный новый фактор с той поры – индустриализация.

Случаев обнаружения рака в окаменелостях доисторических животных, обезьян и ранних людей очень мало – всего несколько десятков. Причем в основном это весьма спорные случаи. Несмотря на то что метастатический рак неизвестного происхождения обнаружили в ископаемых останках эдмонтозавра, различные злокачественные новообразования были зарегистрированы в обезьянах, все они совсем не похожи на те виды рака, которыми болеют современные люди.

Есть мнение, что короткая продолжительность жизни древних людей мешала развитию рака в серьезные диагностируемые заболевания. Однако люди в древнем Египте и Греции жили достаточно долго, чтобы получить тяжелые стадии таких заболеваний, как атеросклероз, болезнь Педжета и остеопороз.

Некоторые ученые считают, что у ископаемых останков нет следов рака, поскольку опухоли просто не сохранились. Однако экспериментальные исследования американских ученых показывают, что мумификация отлично сохраняет особенности злокачественных опухолей.

Упоминаний рака в литературе не было до XVII-го века, когда появились первые описания операций по лечению рака груди. Первые научные работы, выделяющие опухоли в отдельный вид заболевания, появились всего 200 лет назад. Это описания рака мошонки у трубочистов в 1775 году, рака носоглотки у нюхателей табака в 1761 году и болезни Ходжкина в 1832 году.