Тираннозавры были каннибалами

Тираннозавр – это десятитонное чудище с массивным черепом с длинными задними лапами и коротенькими двупалыми "ручками". 65 млн лет назад это было самое крупное наземное животное на Северо-американском и Азиатском материках. С момента его открытия прошло более ста лет, но до сих пор очень мало известно о том, как и чем питался этот плотоядный монстр.

Каннибализм динозавров можно отнести к разряду "музейных" открытий – его обнаружил исследователь из Йельского университета Ник Лонгрич (Nick Longrich), изучая музейную коллекцию ископаемых костей динозавров совсем для других целей. На одной из костей тираннозавра он обнаружил специфические углубления, которые могли оставить зубы очень крупного плотоядного животного, однако 65 млн лет назад (это был возраст кости) на западе Северной Америки таким животным мог быть только тираннозавр.

65 млн лет назад тираннозавр был самым крупным наземным животным

Впоследствии он обнаружил, что кость попала в коллекцию по ошибке и принадлежала бегемоту, но это было уже потом, когда взволнованный Лонгрич и его коллеги уже обследовали кости других тираннозавров в этой и других музейных коллекциях и обнаружили на них несколько десятков аналогичных укусов. Некоторые следы укуса ужасают размерами – самый крупный из них имел 25 см длиной и 7 см шириной. Не зуб, а топор.

Ученые уверены, что следы на костях тираннозавров появились в результате их поедания, а не во время схватки. Непонятно только, каким образом это поедание происходило – то ли монстры целенаправленно охотились за сородичами, то ли были падальщиками и ели все, что лежит, в том числе и своих, то ли часто вступали друг с другом в схватки, в финале которых победитель использовал проигравшего в качестве завтрака, обеда и ужина. До сих пор считалось, что привычка к каннибализму не слишком была распространена среди динозавров – на этом был пойман только редкий динозавр Majungatholus. Теперь выясняется, что каннибализм для них был не такой уж и редкостью.