Суперколлайдер нельзя выключить

Напомним, после аварии 2009-го года, когда из-за плохой пайки медных контактов, обеспечивающих подачу тока к сверхпроводящим магнитам, направляющим пучки протонов по 27-километровому кольцу коллайдера, ток выключился и жидкий гелий, охлаждающий эти магниты, вскипел, вырвался наружу и причинил установке серьезные повреждения. Во время последующего ремонта и установки высокочувствительных систем предупреждения подобных аварий выяснилось, что плохих контактов в системе много, что они в смысле аварии уже безопасны, однако с ними вывести суперколлайдер на режимную мощность в 14 ТэВ не представляется возможным. Тогда было решено поработать на коллайдере до начала этого года с тем, что есть, а потом на год остановить его, с тем чтобы решить проблему контактов, а заодно и модернизировать всю систему.

Однако к хорошему привыкаешь быстро, а лучшее враг хорошего. И уже с декабря физики, дорвавшиеся, наконец, до долгожданных экспериментов, начали проявлять все меньше и меньше энтузиазма по поводу годовых каникул. К концу января это вылилось в окончательное решение поработать пока с теми мощностями, которые доступны уже сейчас, то есть постепенно доводя энергию пучков до 8 ТэВ – максимума, которого можно добиться с уменьшенной проводимостью дефектных контактов (среди 10 тыс. их обнаружено около 80).

Ученые пошли на это, подозревая, что искомый бозон Хиггса можно обнаружить и не разгоняя суперколлайдер до режимных мощностей. У них есть основания считать, что имеются очень хорошие шансы обнаружить бозон уже при 7 ТэВ. К тому же после ремонта установка работает, как хорошие швейцарские часы, и помимо бозона Хиггса даже на доступных пока энергиях можно получить много интересных и неожиданных результатов.