Создана топологическая модель мозга

Д-р Ханс-Улрих Додт (Hans-Ulrich Dodt) и его коллеги из Венского технологического университета в Австрии объединили два традиционных метода, которые обычно применяются для исследования мозга – компьютерную томографию и микроскопическую визуализацию – для получения новой технологии, которая позволяет наблюдать мозг целиком на микроскопическом уровне.

Ученые проводили эксперименты с генетически модифицированными мышами, в нервных клетках которых формировались специальные флюоресцирующие молекулы. У животных извлекался головной мозг и помещался в спирт, чтобы избавиться от воды в тканях. Затем обезвоженный мозг помещался в жировой раствор, содержащий бензилбензоат и бензиловый спирт, сообщает NewScientist.

Коэффициент преломления такой среды равен коэффициенту преломления белка, поэтому свет не испытывает преломления на границе раздела между жидкостью и тканями мозга и не рассеивается. Таким образом, жировой раствор делает ткани прозрачными, подобно тому, как капельки жира на бумаге позволяют свету более легко проходить сквозь нее.

Для получения изображения поперечного сечения мозга ученые просвечивали его узкой полоской света шириной 6 мкм, в результате чего все нейроны, попадающиеся на его пути, начинали флюоресцировать. Для получения трехмерного изображения нейронной сети все снимки, полученные при сканировании мозга, объединялись с помощью специальной компьютерной программы.

Группа д-ра Додта использует новую технологию для исследования эмбрионов мышей, в результате которого ученые надеются выяснить подробности того, как изменяется мозг млекопитающих в процессе их развития.