Сегодня Буш даст имя истребителю 5 поколения

Первый истребитель F-35 (в варианте обычного взлета и посадки, CTOL), который должен в октябре 2006 года совершить свой первый полет, ждет Буша на предприятии компании Lockheed Martin в г. Форт-Уорт (штат Техас). В ходе сегодняшнего визита президент США должен будет «окрестить» самолет собственным именем.

По мнению американской интернет-аудитории, самолету подошло бы имя Phoenix («Феникс») — в честь мифологической птицы, которая регулярно сгорала, но впоследствии возрождалась из пепла, однако угадать, что именно произнесет вслух Буш, пока не может никто. Первые изображения F-35, подготовленного к визиту Буша, представил Flight Global.

Самолет F-35 является вторым в мире (после американского F/A-22 Raptor) истребителем 5 поколения. Впоследствии он будет производиться также в варианте укороченного взлета и вертикальной посадки (STOVL), а также в варианте корабельного базирования.

В программе создания самолета принимают участие, помимо США, Великобритания (единственный партнер высшего, первого, уровня), Австралия, Канада, Дания, Италия, Нидерланды, Норвегия и Турция. Предполагается, что F-35 станет широко поставляться на экспорт в качестве «бюджетного» истребителя 5 поколения, в отличие от более дорогого F/A-22 Raptor.

#gallery#

Тем не менее, непрерывно растущая стоимость самолета, постоянно отодвигающиеся сроки его создания, растущая неуверенность партнеров США в том, что в итоге получится именно тот самолет, который планировалось создать, и сомнения в его боевой эффективности заставляют партнеров США все чаще рассматривать иные варианты — в частности, шведский Saab JAS39 Gripen.