Решается судьба легендарного космического телескопа

Самый успешный и долгоживущий астрономический проект NASA/ESA в открытом космосе празднует свой юбилей. За 15 лет непрерывной работы космический телескоп Хаббла (HST) оказал революционное влияние на развитие астрономии. Однако сейчас в НАСА идет обсуждени

Авиация и космос Технологии Астрономия История Естественные науки Гуманитарные науки

28.04.2005, ЧТ, 15:27, Мск

HST был запущен 24 апреля 1990 года и на следующий день выведен на рабочую орбиту при помощи челнока "Дискавери". Это был первый оптический телескоп за пределами земной атмосферы, которая, как известно, существенно ограничивает разрешающую способность земных телескопов. И он в полной мере оправдал ожидания. После последующей установки новой приемной камеры и устройства, которое компенсировало первоначальную неточность ориентировки зеркала телескопа, было достигнуто качество астрономических изображений в десятки раз превосходящее возможности даже более крупных наземных телескопов. За 15 лет работы на околоземной орбите HST получил 700 тыс. изображений 22 тыс. небесных объектов - звезд, туманностей, галактик, планет. Поток данных, которые он каждодневно генерирует в процессе наблюдений, составляет около 15 Гб. Общий их объем, накопленный за все время его существования, равняется 23 терабайтам.

Несмотря на то, что HST был запущен НАСА, это поистине международная обсерватория, доступная ученым всего мира. Так, на протяжении 15-ти лет более 3900 астрономов получили возможность использовать его для наблюдений, на основании которых опубликовано около 4000 научных статей. Полученные результаты имеют фундаментальное значение для расширения наших знаний о Вселенной. Вот некоторые наиболее важные открытия:

установлен точный возраст Вселенной – 13.7 млрд. лет;

подтверждено существование, так называемой, темной энергии;

впервые были получены изображения протогалактик, первых сгустков материи, которые сформировались спустя всего 1 млрд. лет после Большого Взрыва;

установлено существование сверхмассивных черных дыр;

зарегистрировано столкновение кометы с Юпитером;

было экспериментально доказано, что процесс формирования планет происходит у большинства звезд нашей Галактики.

Туманность Орел. Источник: NASA

Юбилей этого выдающегося достижения научно-технической мысли был отмечен двумя превосходными снимками, недавно полученными обзорной камерой высокого разрешения Хаббла (Advanced Camera for Surveys) и опубликованными по этому случаю на сайте НАСА. Цифровые изображения туманности М16, известной под названием "Орел", и спиральной галактики М51, которая называется Водоворот, имеют настолько высокое качество, что четкость деталей без потерь сохранится даже при их увеличении до размера рекламного щита.

Спиральная галактика М51. Источник: NASA

С начала прошлого года в НАСА идут дебаты по поводу прекращения финансирования обслуживания телескопа Хаббла, его вывода с орбиты и последующего затопления в океане. В связи с этим во всем мире развернулась кампания в поддержку продолжения исследований при помощи инструмента, до сих пор являющегося одним из самых совершенных астрономических приборов. Будущее покажет, чем закончится борьба ученых и бюрократов НАСА, и какая судьба ожидает этот уникальный космический телескоп.

Распечатать