Разработана новая технология поиска экзопланет

В результате дифракции света, проходящего через объектив телескопа, вокруг изображений звезд и других астрономических объектов, полученных с высоким разрешением, образуются концентрические кольца – кольца Эйри. Размер этих колец зависит от длины световой волны и определяет дифракционный предел разрешения оптического прибора.

Международная группа ученых под руководством Лэрда Клоуза (Laird Close) из университета Аризоны использовала новую технологию обработки данных, позволяющую с помощью колец Эйри выделять из спектра излучения "родительской" звезды спектр объектов, вращающихся вокруг нее.

Метод, разработанный астрономами Вильямом Спарксом (William Sparks) и Холландом Фордом (Holland Ford) в 2002 году для космических телескопов, основан на увеличении размера дифракционных колец за счет изменения длины волны наблюдаемого света. Полученные изображения, содержащие увеличенные кольца, используются для восстановления спектра объектов, расположенных вблизи звезды, с помощью метода спектральной деконволюции.

Используя спектрограф SINFONI телескопа VLT Южной европейской обсерватории (ESO), группа д-ра Клоуза исследовала звездную систему AB Doradus, расположенную на расстоянии 48 световых лет от Земли. Новая технология позволила ученым отделить спектр меньшей звезды - AB Doradus С – от спектра ее более массивной компаньонки - AB Doradus А. В ходе исследования выяснилось, что звезда AB Doradus С, которая, как считалось ранее, является коричневым карликом, имеет массу равную 0,1 массы Солнца и может оказаться красным карликом.

В настоящее время д-р Клоуз планирует использовать эту технологию для обнаружения экзопланет. Однако для таких исследований потребуются приборы адаптивной оптики нового поколения, способные более эффективно компенсировать негативное влияние земной атмосферы, сообщает PhysicsWeb.