Разработан новый метод прогнозирования землетрясений

Для предсказания землетрясений человечество использует самые разнообразные методы - от наблюдения за пауками, заблаговременно укрепляющими свою паутину, до анализа облачности, акустических и электромагнитных волн, концентраций различных газов в атмосфере. Однако точный и универсальный метод краткосрочного прогнозирования землетрясений до сих пор не разработан.

Американские ученые сделали важный шаг вперед в данной области. Используя новые чувствительные инструменты, они обнаружили геологические сигналы, которые могут служить признаками скорого приближения землетрясения.

Как сообщает Nature, группа сейсмологов под руководством Фэнлин Нью (Fenglin Niu) из Университета Райса предложила способ обнаружения напряжений литосферы, предшествующих землетрясениям. Данные о напряжениях были получены за 10 часов до подземных толчков, произошедших в системе разломов Сан-Андреас в Южной Калифорнии.

Ученые использовали две штольни в Обсерватории разломов Сан-Андреас, расположенной в районе г. Паркфилд. Одна из штолен, более глубокая, направлена непосредственно в зону разлома.

В более короткой штольне на глубине 1 км было установлено оборудование, генерирующее сейсмические волны. Оно представляло собой пьезоэлектрические керамические цилиндры, расширяющиеся при подаче напряжения. В другой штольне на той же глубине был инсталлирован акселерометр для измерения ритмичных сигналов цилиндров.

При сжатии земных пород при напряжении из мелких трещин вытесняется воздух, что увеличивает скорость движения сейсмических волн. Созданная установка оказалась достаточно чувствительной, чтобы зафиксировать это ускорение за несколько часов до природного землетрясения.

Тем не менее, стоит отметить, что строительство глубоких штолен оправдано только для самых сейсмически опасных регионов. Перед учеными стоит задача создать оборудование, позволяющее делать краткосрочные прогнозы землетрясений с поверхности Земли.