Птицы-мафиози "крышуют" своих подопечных

Казалось бы, дронги, промышляющие разбоем, должны прятаться, пока не придет время напасть и украсть добычу у мирных говорунов. Вместо этого они высоко парят над последними, ничуть не скрывая своего присутствия. Орнитологи из университетов Бристоля, Кембриджа и Кейптауна выяснили: как любая уважающая себя мафия, дронги не только грабят своих подопечных, но и защищают их от других грабителей и – что более важно – хищников.

Вероятно, изначально взаимоотношения двух видов носили чисто паразитический характер. Однако со временем эти виды сжились и стали сотрудничать: дронги, предупреждая своих подопечных о появлении хищников, хоть и отбирают часть добычи у говорунов, позволяют им сосредоточиться на добывании корма и делать это более эффективно, чем если бы пришлось отвлекаться на множество возможных хищников.

Дронги каждые 4-5 секунд издают особый клич, который слышат говоруны. "Когда мы стали проигрывать запись этого звука группам говорунов, мы обнаружили, что те разлетаются на большие территории и реже поднимают голову вверх, а значит меньше боятся хищников, ведь они думают, что дронги стоят на страже. Мы считаем, что дронги в ходе эволюции научились оповещать говорунов о своем присутствии, что позволяет последним более эффективно охотиться, а дронгам, соответственно, отбирать больше добычи", - говорит Эндрю Рэдфорд (Andrew Radford), возглавлявший исследование.

Метод кражи у дронгов своеобразен: они дают "ложную тревогу" о якобы приближающихся хищниках и испуганные говоруны выпускают добычу изо рта, которую и перехватывают дронги. Но поскольку доля ложных тревог меньше доли действительных предупреждений об опасности, в целом взаимодействие птиц приносит выгоду обоим видам.