Предложен метод управления клетками коры головного мозга

Профессора университета Тель-Авива Итай Баруши (Itay Baruchi) и Эшель Бен-Жакоб (Eshel Ben-Jacob) изучали возможность организации эффективной работы сети из возбуждающих и тормозящих нейронов, взятых из коры головного мозга. Ученые хотели найти условия, при которых в сети возможна длительная передача "полезных" сигналов.

Ранее в рамках аналогичных исследований ученые исследовали возможность управления работой возбуждающих нейронов. При этом на их синапсы воздействовали электрическим током или химическими веществами. Однако такой подход позволял возбуждать лишь хаотические импульсы.

Баруши и Бен-Жакоб предложили вместо этого управлять активностью тормозящих нейронов и ингибировали их с помощью пикротоксина, антагониста гамма-амино-бутириевой кислоты (ГАБА) - основного нейротрансмиттера тормозящих нейронов. В результате возбуждающие нейроны получили «свободу» и начали передавать сигналы упорядоченно.

Основным достижением израильских ученых стало то, что передаваемые последовательно сигналы перестали накладываться друг на друга. В экспериментальной сети из живых нейронов могли одновременно циркулировать три различных сигнала на протяжении нескольких суток.

Как считают ученые, данное открытие может послужить основой для создания нейропроцессора, объединяющего электронную микросхему и человеческие нервные клетки. Такой чип можно было бы использовать в устройствах для мониторинга биологических систем - например, контроля кровяного давления и деятельности мозга. Также, возможно, это открытие станет новым шагом на пути создания киборгов – организмов, содержащих как биологические, так и электронные и механические компоненты.

О создании полноценной замены человеческой памяти речь пока не идет.