Посадки на Луну пока что не даются янки
В настоящее время, по данным американских ученых, качество и достоверность информации о поверхности Луны вопиющи и существенно уступают имеющимся данным о Марсе. Три аппарата — Global Surveyor, Mars Odyssey и Mars Express — в настоящее время создают карты Марса с точностью порядка 100 м в плане и 1 м по высоте, а также собирают информацию о геологии и характере поверхности. В то же время точность данных о Луне чрезвычайно низка — а об обратной ее стороне и говорить нечего. Мария Зубер (Maria Zuber) и Ян
Наиболее интересные в научном плане районы Луны, которые могли бы исследовать гипотетические пилотируемые экспедиции будущего, требуют особенно тщательных исследований рельефа — без них посадка на Луну будет сопряжена с неприемлемо большим риском. Среди таких мест — кромки кратеров в приполярных районах, где существуют области, практически непрерывно освещаемые Солнцем, а также центральные пики кратеров, которые могут содержать образцы горных пород из недр спутника.
Точка зрения американских ученых разительно противоречит впечатляюще успешной статистике посадок аппаратов НАСА на Луну — согласно официальным данным, все они прошли «как по маслу». Тем не менее, факт остается фактом — уже заявленное стремление американцев вернуться на Луну к 2018 году невозможно без создания карт Луны приемлемого качества. Эта работа уже начата: зонд SMART-1, оснащенный специальной мультиспектральной камерой, уже год исследует Луну. В 2006 году его миссию продолжит японский зонд Selena, за ним, в 2007 году, последуют китайский Chang’e 1 и индийский Chandrayaan 1. В 2008 году НАСА отправит к Луне свой Lunar Reconnaissance Orbiter.
Особенно интересует ученых информация с европейского зонда SMART-1, об успешной работе которого регулярно сообщает ESA. Согласно последним данным, приводимым журналом «Новости Космонавтики», с 1 октября текущего года возобновлены научные исследования окололунного пространства и поверхности нашего естественного спутника с помощью бортовой аппаратуры. Группа управления полетом в настоящее время занята планированием работы на 2006 год. На 17 октября орбита SMART-1 имела наклонение 90,28 градусов, период обращения 4,97 часа, высота в периселении составляла 2267,5 км и в апоселении — 4566 км. Правда, подчеркивает журнал, с данными, поступающими с зонда, творится
Хотя несколько снимков Луны, якобы сделанных зондом, появились на сайте ESA, их низкое качество и странное сходство с другими, ранее сделанными изображениями вызвали целый ряд недоуменных вопросов. Ни одного цветного снимка, которые делает SMART-1, на сайте так и не появилось. Ранее руководитель миссии Бернард Фоинг (Bernard Foing) заявлял, что аппарат проведет съемку мест посадки пилотируемых аппаратов, однако об этом обещании ESA вспоминает все реже и реже. Правда, источник в ESA признавал, что данные недостаточно оперативно появляются на сайте агентства, и заверял CNews, что «этот недостаток в ближайшее время будет исправлен». ESA действительно выложило после этого еще несколько снимков с зонда, однако полноценного представления о миссии зонда они не дают. Загадки Луны все еще ждут своего разрешения.