Обнаружен пояс астероидов в иной звездной системе

Если дальнейшие наблюдения подтвердят сделанное открытие, оно станет первым открытием такого рода в истории астрономии. Особенный интерес ему придает тот факт, что звезда HD69830, вокруг которой обнаружен пояс астероидов, по возрасту и массе очень похожа на наше Солнце. По мнению ученых, неожиданная «находка» позволит по-новому взглянуть на процесс формирования планетных систем вообще. Как сообщает ВВС, ранее астрономам уже удалось обнаружить пояса астероидов в двух далеких звездных системах, однако они гораздо моложе и обращаются вокруг существенно более массивных звезд.

Непосредственное наблюдение столь малых небесных тел, как астероиды, в иной звездной системе – за пределами возможностей телескопа Spitzer. Вывод о наличии пояса астероидов был сделан учеными на основании анализа излучения пылевых частиц. Источником этих частиц являются столкновения небесных тел, которые происходят в данной системе относительно часто – примерно раз в 1 тыс. лет. Согласно оценкам, температура частиц находится в диапазоне «от комнатной температуры до температуры раскаленной печи» - т.е., примерно от 300 до 800 градусов Кельвина. Для поиска источников теплового излучения как раз в этом диапазоне и предназначен инфракрасный детектор телескопа Spitzer.

«Поскольку в обнаруженном поясе астероидов их больше, чем в нашем, столкновения имеют больший масштаб и происходят чаще, что и дало телескопу Spitzer возможность обнаружить пояс, - заявил доктор Джордж Рики (George Rieke) из университета Аризоны. – Солнечная система в наши дни – место куда более спокойное, и столкновения небесных тел, аналогичные тому, что привело к гибели динозавров, случаются примерно 1 раз в 100 млн. лет».

Планет, аналогичных Земле, в системе HD69830 не обнаружено – это также за пределами возможностей современной астрономии. Однако если такая планета все же там имеется, место это, по мнению ученых, весьма неуютное.

«Частота столкновений в массивном поясе астероидов куда выше, чем в нашей системе, так что катастрофические события, способные уничтожить все живое на ней, должны происходить чрезвычайно часто, и еще вопрос, могла ли жизнь зародиться и эволюционировать на такой планете вообще», - считает доктор Джонатан Лунин (Jonathan Lunine) из университета Аризоны.