New Horizons: непредвиденная радиация угрожает изучению Плутона

Как сообщает Space Daily, анализ работоспособности бортовых систем зонда New Horizons, направленного для исследования системы Плутона и других тел пояса Койпера, показал, что частота радиационных повреждений бортового компьютера существенно превосходит расчетную.

В настоящее время зонд New Horizons приближается к орбите Сатурна, которую он должен будет пересечь в середине 2008 года. Прохождение вблизи Плутона намечено на 2015 год, затем зонд направят к одному из объектов пояса Койпера.

В 2007 году на зонде New Horizons был отмечен целый ряд неполадок. Первая из них произошла в начале октября – вследствие программной ошибки была потеряна часть бортовой информации. Ошибку удалось быстро устранить.

Затем, 12 ноября 2007 года центральный компьютер зонда самопроизвольно перезагрузился – предполагается, что это произошло из-за воздействия высокоэнергетичной заряженной частицы. ЧП стало уже четвертым событием такого рода.

Частота аварий бортовых компьютеров вследствие космической радиации существенно превосходит расчетные оценки в настоящее время специалисты проводят анализ и поиск причин высокой «аварийности» зонда. К счастью, в ходе последней аварии такого рода штатно сработавшие бортовые системы аппарата восстановили его работоспособность.

Третье ЧП на борту New Horizons произошло 16 ноября 2007 года. Неожиданно, вследствие сбоя в цепи электропитания компьютер зонда выдал команду на перезагрузку путем отключения и включения питания (Power On Reset).

Подобное ЧП оказалось неожиданным. Для его предотвращения в будущем решено не вводить зхонд в режим «спячки» до 23 декабря 2007 года. К этому времени предполагается выявить причину неполадок и обеспечить программную защиту от ЧП подобного рода.