Наночастицы уничтожают рак

Американские ученые из Стэнфордского университета разработали технологию, позволяющую убивать раковые клетки, не повреждая соседние здоровые ткани. Метод заключается во внедрении в клетки рака синтетических наночастиц на основе углерода. Затем зараженный участок подвергается облучению в ближнем ИК-диапазоне. Это излучение нагревает наночастицы до температуры, при которой раковая клетка погибает.

Излучение при этом никак не воздействует на здоровые клетки, в которых отсутствуют наночастицы. Работа ученых, сообщает ВВС, была опубликована в журнале Национальной академии науки США.

«Одна из давнишних проблем в медицине — это разработка метода, который позволил бы лечить рак, не повреждая при этом здоровые ткани, — говорит доктор Хонджи Дай (Hongjie Dai). — Стандартная химиотерапия убивает точно так же раковые клетки, как и здоровые. Поэтому пациенты часто теряют при этом волосы и страдают от множества побочных эффектов». По его словам, возможность селективно уничтожать раковые клетки — это огромный прорыв в лечении смертельного заболевания.

Наночастицы, которые использовали в своих экспериментах ученые из Стэнфорда, примерно в два раза меньше молекулы ДНК. В одну клетку таких наночастиц можно поместить тысячи.

Излучение в ближнем ИК-диапазоне не причиняет вреда организму человека. Тем не менее, в присутствии наночастиц клетки под его воздействием нагреваются до 70 градусов за две минуты. Этой температуры достаточно, чтобы уничтожить больные клетки, оставив незатронутыми здоровые.

Самым сложным было разработать метод доставки наночастиц в больные клетки. В отличие от здоровых клеток, поверхность раковых клеток покрыта рецепторами для захвата витамина, известного под названием фолат. Ученые покрыли наночастицы молекулами фолата для того, чтобы раковые клетки ловили их, как рыба — крючок с наживкой.

Работа ученых находится на стадии разработки. Эмма Найт (Emma Knight) из благотворительной организации Cancer Research указывает на то, что эксперименты до сих пор проводились лишь на лабораторных экземплярах раковых клеток. Следующим этапом работы ученых должна стать проверка новой технологии в более реальных условиях организма.