Над кольцами Сатурна виснут тучи

Как сообщает пресс-служба лаборатории реактивного движения JPL NASA, на сделанных 22 сентября 2009 года аппаратом "Кассини" снимках Сатурна хорошо различимы плотные облака, висящие прямо в космосе у колец.

Снимок сделан в момент равноденствия, когда солнечные лучи освещали кольца строго сбоку. Такое освещение позволило лучше выделить облака на фоне тёмных колец планеты.

Сообщается, что облака, проявляющиеся визуально в виде феномена "спиц" - размытых радиальных структур в кольцах - состоят из микроскопических кристалликов льда.

Не вполне понятно, что заставляет их формировать облака - согласно одной из гипотез, облака "зависают" над кольцами благодаря электростатическому заряду.

В поперечнике облака достигают размеров порядка 10 тыс. км.