"Микропечень" ускорит поиск новых лекарств

Сотрудники Массачусетского технологического института (MIT) Санджита Бхатиа (Sangeeta Bhatia) и Салман Хетани (Salman Khetani) опубликовали в журнале Nature Biotechnology статью с описанием технологии формирования микрообразцов печени на поверхности твердой подложки.

Клетки печени образуют колонии диаметром в полмиллиметра. Ученым удалось создать модель ткани печени с высокой степенью сходства с настоящим органом. Это сходство было подтверждено в ряде экспериментов, где сопоставлялись результаты деятельности свежевыделенных клеток печени и микроколоний, сформированных на поверхности планшета.

Искусственная печень проявляла обычный уровень активность клеток печени - она выделяла белок крови альбумин, синтезировала мочевину и ферменты, необходимые для дезактивации токсических веществ. В настоящей печени происходит около 500 различных химических реакций. Важнейшим результатом работы американских ученых стало изучение особенностей экспрессии генов в тканях "микропечени", в результате которого было выявлено практически полное соответствие параметров искусственных образцов и свежевыделенных клеток естественной печени.

Другой важный результат - продолжительное (около 6 недель) время существования колоний. Это даст возможность проводить длительные испытания, необходимые для оценки кумулятивной токсичности.

Конечно, полностью исключить клинические испытания при разработке новых лекарств не удастся, однако "искусственная печень" поможет отсечь заведомо токсичные вещества на ранней стадии разработки лекарств. Значительно сократятся расходы и на эксперименты с лабораторными животными. До сих пор нередки случаи отзыва уже выпускаемых лекарств с рынка в связи с обнаружением у них токсических свойств.

Ученые рассчитывают, что в скором времени новая технология будет широко использоваться фармакологами в разных странах, сообщает пресс-релиз MIT.