Магнитные бури: земные отблески Солнца
"Такое впечатление, что внутри Солнца работает исполинская динамо-машина, - заявил профессор Филипп Шерер (Philipp Sherer), ведущий специалист проекта. - Вращение происходит на различных уровнях, намагниченная плазма подминает саму себя, а вращение осуществляется с разной скоростью на различных широтах".
Группа ученых исследовала две больших активных области, пытаясь понять, как они образуются и как развиваются.
Сами активные области представляют собой районы мощных магнитных полей. Существуют они примерно пару месяцев, после чего происходит мощнейший взрыв. Такие солнечные вспышки могут превышать по размерам североамериканский континент, при этом образуется облако электрически заряженной и намагниченной плазмы, которое называется коронарным выбросом. "Это гигантские массы вещества, выбрасываемые из Солнца", - поясняет г-н Шерер. При этом магнитосфера Земли подвергается бомбардировке потоками заряженных частиц, движущихся со скоростями до миллиона миль в час. "Когда они достигают орбиты Земли, то представляют собой облако ионизированного газа длиной сотни тысяч миль", - говорит исследователь.
Некоторые частицы попадают в ловушку магнитного поля Земли, благодаря им мы и видим полярные сияния. Помимо инициирования полярных сияний, заряженные частицы могут повреждать космические аппараты и опасны для космонавтов.
Атмосфера Земли обеспечивает защиту от космической радиации, однако магнитные бури воздействуют на распространение радиоволн в атмосфере и нарушают работу линий радиосвязи. Отмечались случаи, когда полиция Майами получала радиосообщения бразильской полиции.
Магнитные бури также наводят мощные токи в магистральных нефте- и газопроводах, что резко ускоряет коррозийные процессы. Они выводят из строя линии электропитания, создавая перегрузки.
Группа из Стэндфорда пытается установить механизм возникновения вспышек на Солнце, чтобы разработать механизм их раннего предупреждения. Ее усилия сосредоточены на определении характеристик магнитных полей двух активных регионов, получивших обозначения AR9393 и AR9114, с помощью аппарата Майкельсона-Допплера (Michelson Doppler Imager, MDI). Это позволит исследовать процессы, протекающие под видимой поверхностью Солнца (фотосферой). Прибор установлен на борту солнечной и гелиосферной космической обсерватории, запущенной совместно NASA и Европейским космическим агентством в 1995 году. Он позволяет исследовать процессы, протекающие под видимой поверхностью Солнца, и получать ультразвуковые изображения внутренних областей Солнца с помощью измерения скоростей звуковых волн, создаваемых раскаленными конвертирующими газами на его поверхности. Эта методика получила название "гелиосейсмология".
По теории, магнитные структуры содержатся на дне конвекционной сферы Солнца, на глубине более 124 тыс. миль. MDI позволяет заглянуть только на 62 тыс. миль вглубь, однако дает ясное изображение процессов, происходящих в недрах светила.
Область AR9393 имеет размер около 150 тыс. миль в диаметре, что соответствует примерно 18 земным диаметрам и является крупнейшим активным образованием на Солнце за весь текущий 11-летний цикл.
Стэндфордской исследовательской группе удалось установить, что активные регионы состоят не из единичной трубчатой магнитной структуры, как полагали ранее. Выяснилось, что она включает в себя множество магнитных элементов, взаимодействующих друг с другом. Ряд магнитных элементов заменяется другими по мере их появления, что ведет к увеличению размеров всей активной области. Анализ данных по области AR9114 поможет установить причину вращения этого образования (его скорость составляет более 200 градусов против часовой оси менее чем за трое суток). Выяснилось, что солнечное пятно состоит из перекручивающихся магнитных полей в мощном плазменном вихре, видимая и внутренняя области которого вращаются в противоположных направлениях.
На следующей стадии исследования предполагается установить причину внезапных выбросов вещества на поверхности, а также механизм магнитной "подзарядки" активных областей.
Поделиться