Когерентный интерферометр VLTI: новое открытие

Наблюдения звезды V390 в созвездии Паруса, проведенные с использованием интерферометрических детекторов AMBER (Astronomical Multi-BEam combineR) и MIDI (MID-infrared Interferometric instrument) телескопов VLT, позволили получить впечатляющие изображения обращающегося вокруг нее газопылевого диска, сообщила пресс-служба обсерватории. У звезды имеется спутник с периодом обращения около 500 земных суток.

Согласно сегодняшним представлениям, звезда V390 в созвездии Паруса в 5 тыс. раз ярче Солнца и удалена от нас на расстояние 2600 световых лет. Предполагается, что она находится на финальных этапах своего развития, в ходе которого, в частности, происходит "сброс" части вещества звезды, превращающегося в так называемую планетарную туманность.

Процесс образования планетарных туманностей относительно краток, по астрономическим меркам. Наблюдения V390 в созвездии Паруса позволили, полагают ученые, зафиксировать одну из ранних стадий образования такой туманности.

Когерентный интерферометр AMBER системы VLTI с базой до 200 м позволяет создать из трех мощнейших телескопов апертурой 8,2 м каждый оптическую систему, приближающуюся по разрешающей способности (но не по количеству собираемого света) к гипотетическому телескопу с апертурой 200 м. При этом удается получать изображения в видимом и ИК-диапазонах с разрешением, достигающим тысячных долей угловой секунды, позволил получить впечатляющие снимки газопылевого диска, обращающегося вблизи далекой звезды.

Несколько ранее ученым ESO с помощью уникального интерферометра удалось также получить изображения дисковой структуры туманности Муравей.

Вероятно, возможности системы VLT по получению астрономических изображений с беспрецедентно высоким угловым разрешением смогут сыграть важную роль в развитии наших представлений о природе Вселенной. Наблюдения планетарных туманностей - лишь первый шаг на пути к предстоящим открытиям.