Китайцы предлагают дешевый метод синтеза алмазов

На сегодняшний день это рекордно малые значения температуры и давления, при которых возможно производство искусственных алмазов. После двенадцатичасовой обработки углекислого газа ученым удалось выделить алмазы из углекислого натрия, графита и остатков непрореагировавшего СО₂.

В статье, опубликованной в электронной версии журнала Journal of the American Chemical Society, сообщается, что полученные таким образом алмазы достигали в размере четверти миллиметра - этого маловато для использования их в ювелирном деле, однако вполне достаточно для промышленного применения, в режущем инструменте и для создания абразивов.

Но, пока онлайновый журнал готовил статью к публикации, ободренные успехом китайские ученые продвинулись дальше в своей разработке. Удалось получить прозрачные и бесцветные алмазы размером до 1,2 мм в поперечнике, а их уже можно использовать для огранки бриллиантов.

Однако, хотя "китайский процесс" позволил снизить температуру до вполне приемлемых значений, давление в 800 атмосфер все еще слишком высоко, и достичь его непросто. Как считает Элисон Мэйнвуд (Alison Mainwood), председатель британской сети исследователей в области алмазов (UKs Diamond Research Network), еще неизвестно, удастся ли новой технологии существенно повлиять на рынок промышленных алмазов, - по ее мнению, алмазы слишком маленькие и недостаточно прозрачные. "Я уверена, что новая технология будет усовершенствована, но сомневаюсь, удастся ли ей достичь того уровня, при котором искусственные алмазы станут реальной альтернативой природным", - сказала г-жа Мэйнвуд.

Тем временем компания «Де Бирс», являющаяся крупнейшим в мире поставщиком природных алмазов на рынок, приветствует научный прогресс в области производства искусственных алмазов, однако настаивает на том, чтобы все производители искусственных алмазов четко и недвусмысленно сообщали о том, что их алмазы синтезированы и природными не являются.

Источник: по материалам журнала New Scientist