Китайские лягушки прячут в ушах "переключатели"

Лягушки Odorrana tormota обладают уникальными для земноводных особенностями – самцы и самки этого вида общаются между собой посредством ультразвуковых сигналов, что было открыто сравнительно недавно. Считается, что такие способности выработались у лягушек в шумной окружающей среде - Odorrana tormota живут вблизи горных ручьев и водопадов. Услышав ультразвуковые «позывные» самки, самец по звуку определяет ее местонахождение с точностью до 1% и направляется в ее сторону.

Еще одно необычное свойство китайских лягушек было выявлено в ходе исследования их барабанных перепонок – ученые пытались выяснить, как работают органы слуха единственных из известных науке земноводных, способных издавать и улавливать ультразвуковые сигналы, пишет PhysOrg. Исследования проводила международная команда ученых из университетов Иллинойса и Калифорнии, а также Китайской академии наук и медицинской школы Гарварда, результаты будут опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Используя лазерный виброметр, физиологи измеряли вибрации барабанных перепонок лягушек. В ходе этого исследования обнаружилось, что чувствительность барабанных перепонок этих земноводных к ультразвукам время от времени пропадает.

Барабанные перепонки у китайских лягушек прозрачные, и ученым удалось в буквальном смысле рассмотреть уникальный природный механизм «в действии». Оказалось, что изменение диапазона слышимых звуков достигается перекрыванием евстахиевых труб. Когда трубы перекрываются, органы слуха лягушки становятся особенно чувствительными к ультразвуковым сигналам, когда же евстахиевы трубы открыты, лягушки слышат более низкие частоты. Следовательно, Odorrana tormota способна настраивать свой слуховой аппарат на более высокие частоты, когда шум воды мешает ей расслышать позывные сородичей.

По словам руководителя исследования, профессора университета Иллинойса Альберта Фенга (Albert Feng), наличие такого необычного слухового механизма у Odorrana tormota меняет представления ученых о слуховой системе лягушек – ранее считалось, что евстахиевы трубы у них открыты постоянно.