Какая электронная схема не мечтает стать радиоприемником?

Повторное открытие радио, совершенное самими электронными компонентами без участия человека, стало следствием эксперимента, в ходе которого автоматическое самоконфигурирование, управляемое эволюционной компьютерной программой, должно было привести к созданию так называемого осциллятора (генератора колебаний). Такой генератор производит периодически повторяющийся электронный сигнал (например, в виде синусоидальных колебаний).

Пол Лэйзел (Paul Layzell) и Йон Берд (Jon Bird) из Университета графства Сассекс в г. Брайтон использовали такой алгоритм для настройки несложного набора транзисторов - и обнаружили, что в самом деле на выходе схемы получилось что-то периодическое.

Однако, присмотревшись пристальней, они обнаружили, что генератор колебаний создан не был - несмотря на периодический сигнал на выходе. Вместо этого программа "собрала" из имевшихся деталей простенький радиоприемник, принимавший сигналы от расположенного поблизости компьютера и выдававшего их в качестве собственных, то есть занялась "жульничеством".

Установка, с которой работали Лэйзел и Берд, представляла собой электронную схему, содержащую 10 транзисторов, а также управляемые программой переключатели. Программа анализировала сигналы на выходе схемы и отбирала те конфигурации переключателей, которые позволяли получать осциллирующие сигналы. После нескольких тысяч циклов перестройки системы удалось получить окончательную конфигурацию системы, удовлетворявшую заложенным в программу критериям. Однако исследователям до сих пор непонятно, каким это образом в результате получился радиоприемник.

Для приема радиосигналов необходимо наличие элементов, не предусмотренных в изначальном наборе - например, антенны. Выяснилось, что система в качестве антенны использовала одну из длинных контактных дорожек на плате. Каким образом она "догадалась" сделать это, остается неизвестным. "Подожди мы еще немного, и она, глядишь, научилась бы и каналы переключать", - пошутил г-н Берд.

Источник: по материалам журнала New Scientist.