Изучен нейробиологический механизм страха перед наказанием

Руководителями исследования стали психиатр Манфред Шпитцер (Manfred Spitzer) из университета Ульма и экономист Эрнст Фер (Ernst Fehr) из университета Цюриха, сообщает портал GesundheitPro. Для нормального функционирования человеческого общества центральное значение имеют социальные нормы.

В то же время некоторые граждане готовы соблюдать эти нормы только в том случае, если иначе им угрожает штраф или иное наказание. Зная о своей безнаказанности, они нарушают правила не задумываясь и своим примером подстрекают законопослушных граждан делать то же самое. Ученые задались целью выяснить, что происходит в мозгу человека, когда он нарушает социальные нормы и при этом знает, что за этим последует наказание.

В ходе исследования было проверено, насколько человек готов быть честным с окружающими. Участнику A было поручено разделить некоторую сумму денег с участником Б. Честность требовала, чтобы он разделил деньги поровну. В некоторых случаях все зависело от порядочности участника А, в других за неравное распределение суммы ему грозил денежный штраф.

В случае угрозы штрафа у участника наблюдалось повышение активности лобных долей головного мозга. По мнению исследователей, этот участок мозга играет важную роль в подавлении эгоистичных импульсов. Наибольшая активность лобных долей наблюдалась у тех участников, кто при отсутствии угрозы штрафа действовал особенно нечестно.

«Людям, которых заставляет быть порядочными только угроза наказания, приходится интенсивнее подавлять свои эгоистические побуждения, - объясняет Фер. – Это сильнее активизирует лобные доли. Эти результаты подтверждают наши более ранние выводы о том, что при пониженной активности этого участка мозга человек чаще принимает эгоистичные решения».

Ученые также установили, что у людей, демонстрирующих ярко выраженное антисоциальное поведение, лобные доли мозга во многих случаях слабо развиты или повреждены. Не так давно было установлено, что подростковое поведение обусловлено особой стадией развития мозга. Манфред Шпитцер считает, что это дает повод для нового исследования: «Известно, что подростков угроза наказания пугает гораздо меньше, чем взрослых. Было бы интересно узнать, не связано ли это с тем, что их мозг еще находится в развитии. Возможно, это мешает им адекватно реагировать на угрозу штрафа».