Интернет-телескоп теперь доступен каждому

«Discovery.com рад предложить своей аудитории новый продукт, - заявил Марк Ирвин (Mark Irwin), вице-президент по текущей деятельности Discovery.com. – Технология Slooh делает астрономию и доступной, и интересной для каждого».

«Наше партнерство с Discovery.com является важной вехой в решении стоящей перед нами задачи – популяризации астрономии, - заявил Майкл Паолуччи (Michael Paolucci), президент и основатель сервиса Slooh. – Оно является подтверждением успехов Slooh в деле знакомства с астрономией самой широкой аудитории». На данный момент подписчиками сервиса стали уже многие тысячи любителей из разных концов света. Сам сервис является лидером быстро развивающегося рынка цифрового интернет-контента.

В настоящее время с помощью сервиса Slooh можно получить доступ к двум инструментам: телескопу системы Шмидта-Кассегрена апертурой 14 дюймов (около 35,5 см) и фокусным расстоянием 3910 мм, и 85-мм рефрактору-апохромату с фокусным расстоянием 480 мм. Телескопы оптимизированы для наблюдений таких астрономических объектов, которые малодоступны для любителей с их скромными инструментами – галактик, туманностей, звездных скоплений. На них установлены астрономические ПЗС-приемники разрешением до 3 мегапикселей. Помимо этого, в интернет-обсерватории имеется камера типа «рыбий глаз» с полем зрения, составляющим 175 градусов.

Инструменты установлены в обсерватории на Канарских островах на горе Тейде на высоте 2400 метров над уровнем моря. Здесь великолепный астроклимат, до 80% всех ночей – ясное небо. Холодные океанические течения, омывающие острова, в сочетании с пассатными ветрами обеспечивают уникальный по стабильности климат со слабой атмосферной турбулентностью. Низкая облачность обычно не мешает наблюдениям на высотных обсерваториях. Более того, она помогает блокировать свет населенных пунктов.

В ближайшем будущем планируется ввести в строй еще один 14-дюймовый Шмидт-Кассегрен (фокусное расстояние 2100 мм), а также рефрактор диаметром 34 мм с фокусным расстоянием 135 мм. К концу 2005 года будет создана еще одна обсерватория, что позволит любителям наблюдать звездное небо практически в любое время суток.

Судя по информации, приведенной на  сайте Slooh, российских любителей астрономии среди абонентов сервиса по данным на конец сентября 2004 года не числилось. Тому есть объективные причины. Расположение телескопа на Канарских островах наиболее удобно для пользователей, находящихся в Америке – они имеют возможность использовать телескоп в дневные и вечерние часы, когда на Канарах уже наступила ночь. Тем не менее вполне возможно, что уникальные возможности единственной в своем роде интернет-обсерватории в сочетании с невысокими расценками могут привлечь внимание и отечественных любителей астрономии.

Что касается стоимости сервиса, то расценки таковы. Базовый тариф составляет $49,95 в год (или $7,95 в месяц) и позволяет неограниченное количество времени участвовать в групповых наблюдениях, а также дает 15 минут для персональных наблюдений. Тариф «Deluxe» обойдется в $99,95 в год. За это подписчик получит 90 минут персонального времени для наблюдений. Дополнительное время для самостоятельных наблюдений обойдется в $19,95 за 15 минут. Время для наблюдений выделяется «порциями» по 5, 10 и 15 минут. Широкополосный доступ абоненту не требуется – достаточно модема 56К.