Электросамолет на солнечных батареях поможет выращивать кофе

Дистанционно управляемый электросамолет Pathfinder Plus снова в работе - НАСА проводит новый эксперимент. Самолет осуществляет цифровую аэрофотосъемку в реальном масштабе времени на кофейных плантациях Гавайских островов. Цель эксперимента - продемонстрировать перспективность использования беспилотных летательных аппаратов, приводимых в движение солнечной энергией.

По аэроснимкам, полученным в реальном времени, можно будет в период уборки урожая выбрать участки плантаций с наибольшим количеством зрелых зерен. Правильный выбор чрезвычайно важен, поскольку урожай собирают с помощью машин, отряхивающих все зерна с деревьев, независимо от того, созрели они или нет. В то же время степень зрелости зерен может измениться в считанные дни и спелые хорошо видны среди пере- и недозревших на аэроснимках.

На первом этапе работ в этом году проведены испытания системы, позволяющей получать цифровые снимки местности и передавать их на землю, причем на передачу с борта самолета снимка объемом 20 Мб требуется всего 35 секунд. В ходе испытаний системы было получено всего более 2000 снимков.

Самолет способен держаться в воздухе по 16 часов, а в перспективе - совершать беспосадочные полеты длительностью в недели и даже месяцы, получая при этом снимки очень высокого разрешения. В отличие от спутника он может длительное время находиться над одним и тем же объектом, непрерывно отслеживая происходящие изменения, а установленное на нем оборудование может быть при необходимости легко отремонтировано или модернизировано.

Источник: по материалам Cosmiverse News.